Estados Unidos ha desplegado miles de tropas y 1.000 interceptores de drones en Oriente Medio, una escalada significativa en su postura defensiva regional destinada a contrarrestar los vehículos aéreos no tripulados iraníes que podrían aumentar la volatilidad del mercado y presionar los precios del petróleo.
"La misión marca el mayor despliegue de entrenamiento contra drones del Ejército en su historia", dijo un funcionario de defensa de EE. UU. a Business Insider, hablando bajo condición de anonimato para discutir operaciones militares sensibles.
El despliegue incluye a más de 150 efectivos que operan unos 30 complejos contra drones Merops en dos países de la región. El sistema Merops, que utiliza un interceptor de 15.000 dólares, proporciona una solución rentable contra los drones iraníes Shahed, cuyo coste se estima en tan solo 20.000 dólares, en comparación con los misiles tierra-aire de varios millones de dólares.
Este despliegue señala un cambio estratégico para abordar la creciente amenaza de los drones de bajo coste que han proliferado en los conflictos modernos. Para los mercados, la mayor presencia militar, aunque sea defensiva, aumenta las primas de riesgo geopolítico, lo que podría provocar un repunte en los precios del petróleo por el temor a la interrupción del suministro y una huida generalizada hacia activos refugio que afecte a los mercados de valores.
Tecnología probada en combate
El sistema central del despliegue es el Merops de fabricación estadounidense, desarrollado por Project Eagle. Está diseñado específicamente para interceptar drones de ataque unidireccionales como los Shahed iraníes que Rusia ha utilizado ampliamente en Ucrania. El interceptor "Surveyor" del sistema, un dron de hélice de unos pocos pies de largo, puede volar a más de 175 mph y destruye objetivos al colisionar con ellos o explotar en las proximidades.
Según el funcionario de defensa, el Ejército ha enviado 1.000 interceptores armados y desarmados a las dos ubicaciones. El sistema es notablemente flexible; los lanzadores se pueden instalar en la caja de una camioneta para uso móvil, y los soldados pueden aprender a pilotar el interceptor usando un mando de Xbox estándar en solo unos pocos días.
Una contramedida rentable
El despliegue, que comenzó a principios de marzo bajo la Operación Epic Fury, proporciona a EE. UU. y a sus aliados una forma mucho más barata de contrarrestar enjambres de drones. Depender de misiles tierra-aire avanzados, que pueden costar millones de dólares por disparo, no es un modelo económico sostenible para derrotar drones que cuestan solo 20.000 dólares.
El sistema Merops tiene un historial formidable, habiendo interceptado más de 1.000 drones de tipo Shahed en Ucrania. Incluso se han enviado especialistas en defensa aérea ucranianos a Oriente Medio para ayudar con la amenaza, y el presidente Volodymyr Zelenskyy confirmó que Kiev ha ayudado a destruir varios Shahed iraníes en la región. La última vez que se envió un número tan significativo de sistemas especializados a la región, los futuros del crudo Brent subieron más de un 4% en una sola semana por temor a un conflicto más amplio.
Este artículo tiene fines informativos únicamente y no constituye asesoramiento de inversión.
