Puntos clave:
Los inventarios de petróleo crudo en Estados Unidos cayeron por sexta semana consecutiva, con un descenso de 2,8 millones de barriles en el período finalizado el 22 de mayo, según datos del Instituto Americano del Petróleo (API) publicados el miércoles, mientras que las extracciones persistentes profundizan una presión sobre la oferta que ha situado las reservas de gasolina un 5 % por debajo de su media de cinco años.
"La continua reducción de los inventarios de crudo refleja un mercado que sigue estructuralmente desabastecido a pesar de los elevados niveles de producción", señalaron fuentes del mercado citando datos del API bajo condición de anonimato. "La racha de seis semanas de descensos es la más larga desde principios de 2024".
Las reservas de gasolina cayeron 3,2 millones de barriles en la misma semana, ampliando el descenso de 5,8 millones de barriles de la semana anterior y dejando las existencias ya un 5 % por debajo de la media estacional de cinco años, según los últimos datos de la EIA. Los inventarios de destilados aumentaron en 1,1 millones de barriles después de perder 1 millón de barriles la semana anterior, aunque siguen un 9 % por debajo de la media de cinco años. Las existencias en Cushing, Oklahoma —el centro de entrega del contrato de futuros de crudo WTI— cayeron 2,875 millones de barriles, sumándose al descenso de 1,4 millones de barriles de la semana anterior.
Las reducciones se producen mientras la Reserva Estratégica de Petróleo (SPR) continúa siendo utilizada para aliviar la presión sobre los precios, con 9,1 millones de barriles liberados en la semana que finalizó el 22 de mayo, lo que sitúa las tenencias totales de la SPR en 365,1 millones de barriles —el nivel más bajo desde abril de 2024 y aproximadamente 360 millones de barriles por debajo de la capacidad máxima. La producción de crudo en EE.UU. se redujo ligeramente a 13,702 millones de barriles por día en la semana finalizada el 15 de mayo, frente a los 13,710 millones de bpd de la semana anterior, aunque la producción sigue siendo 310.000 bpd superior a los niveles del año anterior, según muestran los datos de la EIA.
Los datos de inventarios se conocieron en un contexto de caída de los precios del crudo, con el Brent descendiendo un 4,6 % hasta los $92,25 por barril y el WTI cayendo un 5,5 % hasta los $88,68 el miércoles, mientras un alto el fuego entre Estados Unidos e Irán parecía mantenerse, lo que avivó las esperanzas de una reapertura del estrecho de Ormuz. El Brent ha perdido casi $16 desde el martes pasado, mientras que el WTI ha caído aproximadamente $14,50 en el mismo período. Los inventarios de crudo en EE.UU. han aumentado en 22 millones de barriles en lo que va de año, según datos del API, lo que sugiere que la reciente racha de reducciones podría reflejar factores temporales como el mantenimiento de refinerías y la demanda estacional, más que un cambio estructural en el equilibrio entre oferta y demanda.
La persistencia de las reducciones de inventarios —particularmente en gasolina— amenaza con mantener la presión alcista sobre los precios en los surtidores de cara a la temporada de conducción estival, incluso mientras el complejo del crudo en general retrocede por la distensión geopolítica. La última vez que los inventarios de gasolina estuvieron tan por debajo de la media de cinco años, los precios minoristas subieron más del 15 % en los dos meses siguientes, según datos históricos de la EIA. El próximo informe oficial de inventarios de la EIA está previsto para el jueves y será seguido de cerca para confirmar los hallazgos del API.
Este artículo tiene fines meramente informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
