El bloqueo naval estadounidense de los puertos iraníes creó el lunes una doble realidad: las fuerzas militares afirmaron un éxito total, mientras que los datos de seguimiento de buques mostraron que al menos 17 barcos aún transitaron por la vía fluvial vital.
El bloqueo naval estadounidense de los puertos iraníes que comenzó el lunes está presentando un panorama complejo para los mercados energéticos mundiales, ya que los informes militares de un sellado completo chocan con los datos marítimos que muestran que el tráfico comercial continúa navegando por el Estrecho de Ormuz. El Comando Central de los EE. UU. (CENTCOM) informó que en las primeras 24 horas, sus fuerzas repelieron seis buques mercantes que intentaban llegar a Irán y que no hubo "incumplimientos" de su línea de bloqueo.
"Esta es la primera prueba real del bloqueo", dijo Gregory Brew, analista de Eurasia Group, señalando que Irán necesita evaluar la determinación de Washington. El bloqueo se dirige específicamente a los buques que entran o salen de los puertos iraníes, en lugar de a todos los barcos que transitan por el estrecho, una distinción crítica que explica los informes contradictorios sobre el tráfico.
La escalada hizo subir los precios del petróleo, retrocediendo solo ligeramente ante las esperanzas de que continúen las conversaciones. El crudo Brent, la referencia internacional, subió un 4,4% para situarse en 99,36 dólares el barril, mientras que el West Texas Intermediate subió un 2,6% hasta los 99,08 dólares. Las acciones estadounidenses abrieron a la baja tras la noticia, con el Promedio Industrial Dow Jones cayendo un 0,7% y el S&P 500 bajando un 0,3%.
Lo que está en juego es el flujo de casi el 20% del suministro mundial de petróleo de antes de la guerra a través de la estrecha vía fluvial. El bloqueo es una prueba de voluntades de alto riesgo, que enfrenta la necesidad de Irán de obtener ingresos por petróleo con el umbral de dolor de la economía mundial ante los precios más altos de la energía. La principal incertidumbre para los mercados es cuánta oferta física se eliminará realmente.
La operación militar estadounidense involucra a más de una docena de buques de guerra y más de 100 aviones para hacer cumplir el bloqueo en todos los puertos iraníes en el Golfo Pérsico y el Golfo de Omán. El CENTCOM fue claro en que sus fuerzas "no impedirán la libertad de navegación para los buques que transiten por el Estrecho de Ormuz hacia y desde puertos no iraníes".
Esta distinción fue corroborada por la inteligencia marítima. La firma de análisis con sede en el Reino Unido, Windward, informó que el 13 de abril, un total de 10 barcos habían entrado en el estrecho y siete habían salido. Este tráfico, aunque es una fracción de los 100-135 pasos diarios de buques antes de la guerra, muestra que no se ha producido una parada total. "El impacto en el mercado de transporte de contenedores es insignificante, ya que el tráfico de buques se ha limitado en gran medida a barcos vinculados a Irán durante las últimas seis semanas", según el análisis de Linerlytica.
El principal impacto en el mercado sigue centrado en el petróleo crudo. Antes de que comenzara la guerra a finales de febrero, el crudo Brent cotizaba cerca de los 70 dólares el barril. El conflicto y la subsiguiente interrupción del Estrecho de Ormuz han añadido una prima de riesgo significativa. Si bien el diseño del bloqueo teóricamente permite a los productores de energía no iraníes en el Golfo continuar con las exportaciones, el mayor riesgo de error de cálculo, minas o ataques con drones ha mantenido cautelosos a la mayoría de los transportistas.
En las primeras horas del bloqueo, varios petroleros previamente sancionados por EE. UU. por vínculos con el comercio iraní parecieron poner a prueba la aplicación de la medida. El petrolero Rich Starry, que según los analistas podría haber cargado crudo iraní con su GPS apagado, invirtió su rumbo tras pasar por el estrecho. Los movimientos se ven como intentos de Teherán de calibrar la seriedad de la operación estadounidense.
Irán ha amenazado con tomar represalias, afirmando que si sus puertos son inseguros, "NINGÚN PUERTO de la región estará seguro". Por ahora, un frágil alto el fuego entre EE. UU. e Irán permanece en vigor hasta el 22 de abril, y funcionarios pakistaníes se han ofrecido a facilitar un mayor diálogo. Sin embargo, la tensión en el agua mantiene a los operadores de energía en alerta máxima, ya que la escasez física de barriles de petróleo sigue siendo la preocupación dominante del mercado.
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