Un grupo bipartidista de senadores estadounidenses se dispone a presentar el martes un proyecto de ley destinado a contrarrestar directamente las crecientes ventas de herramientas de inteligencia artificial y otras tecnologías avanzadas de China en los mercados extranjeros, un movimiento que intensifica el conflicto económico entre las dos potencias.
"Esta legislación aborda el desafío de la tecnología subsidiada por el estado que fluye hacia mercados sensibles, a menudo de maneras que socavan tanto la seguridad nacional como la competencia justa", afirmó un investigador principal de un instituto de políticas tecnológicas con sede en Washington. El proyecto de ley representa uno de los primeros esfuerzos legislativos importantes para restringir formalmente la capacidad de China de exportar su propia IA, cambiando el enfoque de simplemente prohibir la importación de tecnología estadounidense.
La presión por nuevos controles se produce en medio de una creciente evidencia de evasión generalizada de sanciones. Un análisis reciente del Senado de EE. UU. sobre el armamento ruso reveló que el 72 % de los 2.797 componentes extranjeros identificados tenían origen estadounidense, lo que subraya la naturaleza porosa de las actuales prohibiciones de exportación. Esta filtración, junto con el rápido avance tecnológico de China, ha creado un sentido de urgencia en Washington para desarrollar herramientas más robustas para controlar el flujo de tecnología crítica.
La legislación propuesta podría beneficiar a las empresas de IA y tecnología con sede en EE. UU. al limitar a sus principales competidores internacionales. Sin embargo, también conlleva el riesgo significativo de provocar medidas comerciales de represalia por parte de Pekín. Tal respuesta podría aumentar la volatilidad del mercado para las corporaciones multinacionales con una gran exposición tanto al mercado estadounidense como al chino.
Lucha contra los flujos tecnológicos ilícitos
El nuevo proyecto de ley llega mientras el gobierno de EE. UU. lidia con un próspero mercado negro para su propia tecnología restringida. A pesar de la prohibición de ventas a China, los chips de IA de alto rendimiento de empresas como Nvidia continúan entrando de contrabando en el país a través de una compleja red de empresas fantasma, corredores e intermediarios en terceros países.
Casos judiciales recientes han expuesto la mecánica de estas operaciones de contrabando. En un caso, los fiscales detallaron cómo los corredores supuestamente utilizaron mensajes encriptados y empresas fachada para trasladar GPU de Nvidia prohibidas a China. Otro caso importante involucró el arresto de un cofundador de Supermicro por supuestamente planear un envío de servidores por valor de 2.500 millones de dólares a China a través de una empresa fantasma en el sudeste asiático. Estos chips son fundamentales para desarrollar IA militar, sistemas de vigilancia y otras aplicaciones estratégicas que EE. UU. quiere mantener explícitamente fuera del alcance de sus rivales.
Un difícil desafío de aplicación
La Oficina de Industria y Seguridad (BIS) ha intensificado sus acciones de aplicación durante el último año, imponiendo casi 420 millones de dólares en multas relacionadas con el contrabando de tecnología. Sin embargo, el apetito mundial por la tecnología avanzada de EE. UU. ha mantenido estas redes de desviación, que siguen siendo difíciles de desarticular por completo. Los casos sugieren que la estrategia de control de exportaciones de Washington está entrando en una fase más difícil en la que restringir simplemente las ventas no es suficiente.
El desafío principal es rastrear estos componentes de alto valor a través de una red de canales legítimos e ilegítimos. Como señaló un ejecutivo de una firma de inteligencia de cadena de suministro, los semiconductores son los bloques de construcción del poder global en el siglo XXI. La pregunta para los legisladores estadounidenses es si las nuevas reglas pueden mantener el ritmo de un mercado global donde los chips más restringidos son también los más valiosos.
Este artículo tiene fines informativos únicamente y no constituye asesoramiento de inversión.
