Puntos clave
Los precios de la carne de res en EE. UU. han subido un 16 por ciento durante el último año, una consecuencia directa de que el hato ganadero nacional se haya reducido a su tamaño más pequeño desde 1951.
"El sector ganadero ha experimentado una fuerte rentabilidad, y el mercado continúa enviando una señal clara de que es probable que esto continúe", dijo Seth Meyer, director del Instituto de Investigación de Políticas Alimentarias y Agrícolas (FAPRI) y ex economista jefe del Departamento de Agricultura de EE. UU.
La contracción se remonta a sequías de varios años en Texas, Oklahoma y las Grandes Llanuras, que dañaron los pastos y obligaron a los rancheros a vender vacas que ya no podían permitirse alimentar. El hato nacional de vacas de cría ahora se sitúa en menos de 28 millones de cabezas, y se espera que el suministro siga reduciéndose hasta 2026 antes de que pueda comenzar una recuperación significativa, según la Federación Estadounidense de Oficinas Agrícolas.
Los precios elevados sostenidos y la oferta ajustada han provocado discusiones sobre posibles acciones gubernamentales, aunque, según se informa, el expresidente Donald Trump ha retrasado la firma de órdenes ejecutivas dirigidas al problema. Para los consumidores y restaurantes, la situación apunta a una presión inflacionaria continua, mientras que los productores enfrentan un largo camino para reconstruir el hato nacional.
La principal restricción en el suministro de carne de res de EE. UU. es el tamaño históricamente pequeño del hato de vacas. Reconstruirlo es un proceso de varios años que requiere que los rancheros retengan a las novillas (vacas jóvenes) para la cría en lugar de venderlas para su procesamiento. Sin embargo, "la retención de novillas no ha tenido ningún aumento medible", señaló Meyer, citando las condiciones secas en estados clave como un obstáculo importante. Esto indica que es poco probable que la escasez de suministro disminuya a corto plazo, lo que sugiere que los precios seguirán elevados.
La rentabilidad récord en el sector ganadero contrasta fuertemente con el lado de los cultivos de la economía agrícola. Meyer comparó el entorno actual para los productores de cultivos con el periodo 2014-2019, que se caracterizó por precios deprimidos y márgenes estrechos. "Si se eliminara el ganado y los pagos gubernamentales ad hoc... el ingreso agrícola general se vería mucho peor", dijo Meyer. Esta divergencia resalta las presiones únicas del lado de la oferta que afectan al mercado de la carne, aislándolo de los desafíos más amplios que enfrentan los productores de granos que lidian con la feroz competencia de América del Sur y otras fuentes globales.
Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
