La FAO advierte que El Niño amenaza la agricultura en 6 regiones de alto riesgo

La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura identificó el lunes seis regiones del mundo que enfrentan un riesgo elevado de sequía debido a un nuevo fenómeno de El Niño que se espera que se forme en las próximas semanas, amenazando los suministros de productos agrícolas que van desde el cacao de África Occidental hasta el aceite de palma del Sudeste Asiático.

"Las temperaturas globales actuales son más altas que en períodos comparables anteriores, y los conflictos y la inseguridad alimentaria ya están generalizados, lo que significa que este El Niño afectará con mayor dureza a las regiones más vulnerables", señaló la FAO en su Mapa Global de Riesgo Agrícola, basado en 41 años de datos de imágenes satelitales.

El Sahel, el sur de África, el sur de Asia, el Sudeste Asiático, el Corredor Seco Centroamericano y el Caribe fueron clasificados como zonas de mayor riesgo, con tierras de cultivo y pastizales en esas áreas enfrentando una probabilidad superior al 50% de sequía durante los próximos meses. La advertencia se produce mientras el Centro de Predicción Climática de EE. UU. estima un 63% de probabilidad de que el actual El Niño se intensifique hasta convertirse en un "Súper El Niño" para noviembre de 2026, con temperaturas de la superficie del océano Pacífico que podrían superar en 2,0 °C o más el promedio histórico.

Riesgos para el suministro de cultivos en todos los productos básicos

La amenaza de sequía abarca múltiples productos agrícolas. En Indonesia y Malasia, que representan más del 80% de la producción mundial de aceite de palma, las condiciones más cálidas y secas típicamente reducen los rendimientos, nublando las expectativas de oferta. India, el segundo mayor productor de azúcar del mundo, ya ha prohibido las exportaciones hasta finales de septiembre. La producción de cacao en África Occidental, ya limitada por desafíos estructurales, enfrenta un riesgo climático adicional. La cosecha de maíz en el sur de África y la producción de granos en la región del Sahel también están expuestas, según la evaluación de riesgos de la FAO.

El último evento de El Niño comparable, ocurrido en 2015 y 2016, resultó en más de $7,8 billones en pérdida de productividad global, según un estudio del Dartmouth College. El evento actual llega con los precios mundiales de los alimentos ya elevados después de que el conflicto en Irán interrumpiera las cadenas de suministro y los mercados de fertilizantes. Las existencias mundiales de trigo final se están ajustando, y el USDA pronostica una caída del 3% en la producción mundial para la temporada 2026-27, la primera disminución en ocho años.

Demanda de fertilizantes y costos de insumos

Los déficits de cosechas provocados por la sequía suelen impulsar la demanda de insumos agrícolas, ya que los agricultores buscan compensar las pérdidas de rendimiento. Los productores de fertilizantes nitrogenados, incluidos CF Industries Holdings Inc. y Nutrien Ltd., podrían beneficiarse del aumento en las tasas de aplicación, según el analista de Scotia Capital Inc., Ben Isaacson. Por el contrario, los productores con enfoque en potasa, como Mosaic Co., podrían enfrentar vientos en contra si la sequía frena la demanda de potasa, señaló el analista de RBC Capital Markets, Andrew Wong.

La advertencia de la FAO añade una dimensión climática a un sistema alimentario mundial ya de por sí tensionado. El Programa Mundial de Alimentos estimó en marzo que 45 millones de personas adicionales podrían caer en inseguridad alimentaria aguda solo por la escalada en Medio Oriente, sin considerar aún los impactos de El Niño. El próximo punto de datos clave para los operadores será el informe de Estimaciones de Oferta y Demanda Agrícola Mundial de julio del Departamento de Agricultura de EE. UU., que incorporará los primeros pronósticos de cosechas ajustados por El Niño para la temporada de cultivo del hemisferio norte.

Este artículo es únicamente con fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.