(P1) El nuevo impuesto fronterizo al carbono de la Unión Europea ha asestado un golpe significativo a la economía de guerra de Ucrania, provocando una caída del 17% en sus exportaciones de acero al bloque en el primer trimestre y desencadenando llamadas urgentes de Kyiv para realizar ajustes en la política.
(P2) "El Mecanismo de Ajuste en Frontera por Carbono y la guerra no son muy compatibles", afirmó el Viceministro de Economía ucraniano, Oleksii Sobolev, añadiendo que el arancel "crea una desventaja adicional para nosotros, y entonces es más fácil para los compradores de la UE cambiarse a otros países".
(P3) El fuerte descenso de los envíos, que incluyó un colapso de dos tercios en las exportaciones de productos largos, se produce tras la implementación del CBAM el 1 de enero. El mecanismo impone costes a las importaciones en función de sus emisiones de CO₂ integradas. Las dificultades de la guerra para verificar las emisiones reales obligan a los productores ucranianos a utilizar valores por defecto elevados, lo que pone a su acero en desventaja con un coste por defecto de 98 euros por tonelada, frente a los solo 14,93 euros del acero estadounidense.
(P4) Lo que está en juego es un salvavidas económico crítico para una nación que lleva cuatro años en una guerra a gran escala. El gobierno ucraniano estima que el impuesto al carbono podría borrar el 6,5% de su PIB en la próxima década, un marcado contraste con la proyección de la UE de un impacto "menor" del 0,01%. Kyiv está ahora en negociaciones con Bruselas para adaptar las normas, abogando por una "solución gradual y realista" que refleje sus circunstancias extraordinarias antes de que comiencen las sanciones financieras en 2027.
## Un asesino para el acero
El plan de la UE de reducir casi a la mitad las importaciones de acero ucraniano libres de aranceles a partir de julio agravará aún más la presión. Yuriy Ryzhenkov, director ejecutivo de la siderúrgica ucraniana Metinvest, dijo que, de no modificarse, el mecanismo sería un "asesino" para las industrias del acero y las ferroaleaciones del país.
Aunque Ucrania está llevando a cabo su propia transición ecológica y apoya el CBAM a largo plazo, los funcionarios solicitan un respiro temporal que reconozca los inmensos desafíos de la descarbonización y la verificación de datos en medio del conflicto. "Lo que defendemos es una solución gradual y realista que refleje las condiciones de la guerra y permita a los productores sobrevivir, modernizarse y descarbonizarse antes de estar plenamente expuestos al CBAM", dijo Ryzhenkov.
## Las acerías europeas ven perspectivas más brillantes
Por el contrario, los principales productores europeos de acero, como ArcelorMittal, thyssenkrupp y Salzgitter, prevén un segundo semestre del año más optimista, citando las nuevas restricciones comerciales como un factor clave. La reducción de la competencia de las importaciones, los menores costes energéticos y los mayores precios del acero contribuyeron a mejorar los resultados financieros en el primer trimestre.
La división de acero de Salzgitter vio cómo su EBITDA se duplicaba con creces hasta los 80 millones de euros, mientras que el EBITDA de ArcelorMittal aumentó un 14,9% hasta los 131 dólares por tonelada a pesar de una caída del 5,9% en los volúmenes de envío. Los productores europeos prevén que la combinación del CBAM y unos contingentes arancelarios más bajos les permitirá aumentar la utilización de la capacidad y la rentabilidad, compensando las preocupaciones derivadas del conflicto en Oriente Medio.
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