El organismo de control de la competencia del Reino Unido ha iniciado una cuarta gran investigación antimonopolio bajo sus nuevos poderes de mercado digital, dirigida al ecosistema de software de Microsoft utilizado por 15 millones de personas en todo el mundo.
La Autoridad de Competencia y Mercados del Reino Unido (CMA) abrió el jueves una investigación sobre el software empresarial de Microsoft Corp., incluyendo su suite Office y su plataforma Teams, para determinar si las prácticas del gigante tecnológico están sofocando la competencia y limitando las opciones para cientos de miles de empresas británicas.
"Nuestro objetivo es comprender cómo se están desarrollando estos mercados, la posición de Microsoft dentro de ellos y considerar qué acciones específicas, si las hay, podrían ser necesarias para garantizar que las organizaciones del Reino Unido puedan beneficiarse de la elección, la innovación y los precios competitivos", dijo Sarah Cardell, directora ejecutiva de la CMA, en un comunicado.
La investigación examinará si el empaquetado de productos de Microsoft, los límites a la interoperabilidad con software rival y la configuración predeterminada impiden que los clientes cambien a alternativas. La CMA también examinará cómo los competidores de inteligencia artificial pueden integrarse con el ecosistema de Microsoft, una preocupación clave a medida que la IA se integra más en el software empresarial. La investigación surge tras las preocupaciones de que los clientes del Reino Unido no puedan combinar eficazmente el software de Microsoft con otros proveedores, lo que limita su acceso a los mejores productos a los precios más bajos.
Si la CMA designa a Microsoft con un "estatus de mercado estratégico", podría imponer nuevos requisitos de conducta a la empresa, similares a las medidas que enfrentan Google y Apple por sus roles en los ecosistemas móviles. El resultado de esta investigación podría tener implicaciones significativas para las prácticas comerciales de Microsoft en el Reino Unido y potencialmente sentar un precedente para otros reguladores a nivel mundial. Un portavoz de Microsoft dijo que la empresa está "comprometida a trabajar de manera rápida y constructiva con la CMA para facilitar su revisión".
Esta investigación es la última de una serie de desafíos antimonopolio para Microsoft, que ha enfrentado el escrutinio de los reguladores en EE. UU. y Europa durante décadas. El empaquetado por parte de la empresa de su software de videoconferencia Teams con su suite Office ha sido un punto de discordia particular, y sus rivales argumentan que le da a Microsoft una ventaja injusta. Si bien Microsoft ha hecho algunas concesiones, como ofrecer una versión de Office sin Teams, los reguladores siguen preocupados por el poder de mercado de la empresa.
La inclusión de la IA en la investigación destaca la creciente importancia de esta tecnología y el potencial de las empresas dominantes para extender su poder a nuevos mercados. El enfoque de la CMA en la integración de la IA señala que está mirando hacia el futuro para garantizar que la próxima generación de software no esté dominada por unos pocos actores grandes. Es probable que la investigación examine si Microsoft está utilizando su control sobre su ecosistema de software para favorecer sus propios productos de IA, como Copilot, sobre los de sus rivales.
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