Reino Unido anuncia aumento de defensa de £15 mil millones hasta el 2,7% del PIB

El presupuesto militar británico ascenderá a casi £80 mil millones anuales para 2029, el mayor incremento sostenido desde la Guerra Fría, mientras el gobierno prioriza la disuasión sobre la infraestructura nacional.

El gobierno del Reino Unido comprometió £15 mil millones adicionales ($19.89 mil millones) para sus fuerzas armadas durante los próximos cuatro años, elevando la inversión total en defensa a aproximadamente £298 mil millones, anunció el martes el primer ministro Keir Starmer desde la sede de la empresa británica de drones Malloy Aeronautics. El aumento eleva el gasto anual en defensa a casi £80 mil millones para 2029, frente a los £54 mil millones de la administración anterior, impulsando la proporción al 2,7% del producto interior bruto desde el 2,3% en 2024.

"Esta inversión histórica pone en primer lugar la seguridad del pueblo británico, transformando nuestras Fuerzas Armadas y dotándolas de la financiación y el equipo que necesitan para luchar y defender nuestra nación", declaró Starmer. El mundo es "más peligroso y volátil", añadió, citando la invasión rusa de Ucrania y la inestabilidad mundial generalizada.

La mayor parte de la financiación se destina a la disuasión nuclear y la guerra de próxima generación. Más de £63 mil millones en cuatro años se asignarán a la empresa nuclear, incluidos cuatro submarinos Dreadnought que se construyen en Barrow, el programa de submarinos SSN-AUKUS con Estados Unidos y Australia, una nueva ojiva nuclear y la compra de 12 cazas F-35A mientras el Reino Unido se une a la misión nuclear de la OTAN. Otros £11 mil millones se destinarán a reponer las existencias de municiones y financiar armas de largo alcance, misiles de crucero de bajo costo y efectores unidireccionales, con planes de construir al menos seis nuevas fábricas de explosivos para 2030.

Transformación con drones y aceleración de la IA

Más de £5 mil millones se asignan a un programa de transformación con drones, que incluye £650 millones para sistemas autónomos desechables y económicos, como drones y vehículos terrestres no tripulados, para mejorar la letalidad del Ejército, la Fuerza de Comando y las Fuerzas Especiales. El gobierno también reservó casi £2 mil millones para una Red de Designación Digital que integra inteligencia artificial y software para acelerar la toma de decisiones y la destrucción de objetivos, y £100 millones para el Grupo de Trabajo de Entrega Rápida de IA de Starmer, con el fin de acelerar la incorporación de capacidades basadas en IA a las operaciones militares.

El plan de gasto sigue a la Revisión Estratégica de Defensa publicada en junio, que estableció los objetivos militares del Reino Unido para la próxima década. El secretario de Defensa, Dan Jarvis, afirmó que la financiación adicional aumentaría la preparación para el combate mejorando el entrenamiento y la disponibilidad de buques y aeronaves. "He conseguido más dinero y he tomado decisiones diferentes para la defensa", declaró Jarvis. "Al optar por adoptar nuevas tecnologías, estoy equipando a nuestras tropas con los sistemas autónomos que les darán ventaja en el campo de batalla".

Financiación y contexto político

El gobierno afirmó que el aumento de £15 mil millones se financiaría reasignando gastos entre departamentos, lo que significa que algunos proyectos de infraestructura y energía no seguirán adelante según lo previsto. Starmer descartó recortar el gasto diario en servicios públicos para financiar la defensa, argumentando que ese enfoque dejaría a la nación "fundamentalmente más débil".

El anuncio se produce tras un período turbulento en la política británica. John Healey dimitió como secretario de Defensa en protesta por lo que calificó como la negativa del gobierno a aumentar materialmente el gasto militar. Posteriormente, Starmer declaró que dimitiría como primer ministro tras una rebelión en su Partido Laborista, allanando el camino para que Andy Burnham, un exalcalde de izquierdas, se convierta probablemente en el sexto primer ministro del país en siete años.

El gasto en defensa del Reino Unido como porcentaje del PIB ocupa ahora el 12.º puesto entre los miembros de la OTAN, según estimaciones de la Alianza. Se espera que los 32 estados miembros cumplan el umbral del 2% en 2025 por primera vez, y los aliados de la OTAN acordaron en la cumbre de La Haya elevar el objetivo de gasto básico en defensa al 3,5% del PIB para 2035, con un 1,5% adicional para inversiones relacionadas con la seguridad. El Reino Unido afirmó que está en camino de cumplir esos objetivos.

Se espera que la inversión genere casi 60.000 puestos de trabajo directos e indirectos adicionales para finales de la década, elevando el empleo total relacionado con la defensa en el Reino Unido a más de medio millón. El gobierno también anunció una línea de financiación para exportaciones de defensa de £50 mil millones a través de UK Export Finance para apoyar a las empresas británicas del sector en la obtención de contratos internacionales.

Este artículo tiene únicamente fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.