El sindicato United Auto Workers exige una reforma radical del acuerdo comercial de América del Norte, citando una proporción de producción en la que México fabrica 249 vehículos por cada 100 vendidos localmente, en comparación con solo 61 en los EE. UU.
El sindicato United Auto Workers pide una reforma completa o la retirada de los EE. UU. del Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC), argumentando que el acuerdo ha creado un "desastre de libre comercio" que beneficia a las corporaciones a expensas de los empleos estadounidenses. Las demandas del sindicato surgen justo antes de una revisión formal del pacto comercial, con el presidente de la UAW, Shawn Fain, criticando el acuerdo por incentivar la deslocalización de la producción automotriz a México.
"Lo que finalmente mató el sueño americano es lo que llamamos el desastre del libre comercio, y si queremos revivir el sueño americano, necesitamos arreglar nuestros acuerdos comerciales rotos, empezando por el T-MEC", dijo el presidente de la UAW, Shawn Fain, durante un seminario web el 21 de mayo.
El sindicato destacó un marcado desequilibrio en las proporciones de producción y ventas automotrices en las tres naciones. Por cada 100 vehículos vendidos en los EE. UU., solo 61 se producen en el país. En contraste, México produce 249 vehículos por cada 100 vendidos en su mercado local, una disparidad que la UAW dice que demuestra que el acuerdo está "roto". La tasa arancelaria actual de EE. UU. sobre productos automotrices de México y Canadá ha rondado el 10% desde que se introdujeron nuevos aranceles en abril pasado, un aumento significativo desde el promedio del 0.5% antes del segundo mandato del presidente Trump. Estos gravámenes han costado a las empresas aproximadamente 20,000 millones de dólares.
La postura de línea dura de la UAW introduce una incertidumbre significativa para la industria automotriz de América del Norte antes de la revisión programada del T-MEC para el 1 de julio. El sindicato propone una política de "construir aquí para vender aquí" a través de cuotas específicas para fabricantes, un salario mínimo unificado en América del Norte que iguale el pago de los trabajadores automotrices de EE. UU. y una aplicación más fuerte de los derechos laborales. Si no se cumplen estas demandas, la UAW ha pedido que EE. UU. salga del pacto, una medida que podría interrumpir las cadenas de suministro profundamente integradas y aumentar significativamente los precios de los vehículos para los consumidores estadounidenses.
Las propuestas de la UAW representan un desafío fundamental para la lógica que ha gobernado el comercio de América del Norte durante tres décadas. Desde la implementación del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) en 1994, al cual el T-MEC reemplazó en 2020, la industria automotriz ha construido una cadena de suministro continental profundamente entrelazada. Los fabricantes advierten que desmantelar este sistema con aranceles altos y cuotas de producción sería un choque costoso para el sistema.
Los ejecutivos de la industria argumentan que las barreras comerciales más altas conducirán inevitablemente a precios de automóviles más altos, reduciendo aún más la asequibilidad para los compradores estadounidenses. Según se informa, los fabricantes extranjeros han advertido a la administración Trump que podrían retirar sus modelos más asequibles del mercado de EE. UU. por completo si se cancela el acuerdo.
Una Nueva Era de Aranceles
El presidente Trump, a pesar de firmar el T-MEC, también ha expresado su insatisfacción con el acuerdo y ya ha impuesto un arancel del 25% sobre el contenido no estadounidense de los vehículos que anteriormente calificaban para el trato libre de impuestos. Esto ha sacudido las cadenas de suministro automotrices y ha añadido miles de millones en costos. La administración está considerando públicamente abandonar el T-MEC o dividirlo en acuerdos bilaterales separados con Canadá y México.
La UAW, aunque respalda políticamente a Kamala Harris, ha encontrado puntos en común con las políticas comerciales proteccionistas de Trump. "No hay futuro para la clase trabajadora de EE. UU. que no aborde el desastre del libre comercio", afirmó Fain, haciendo eco de un sentimiento que ha alimentado tanto la ira sindical como la base política de Trump.
Las demandas del sindicato incluyen un marco para un piso salarial para mejorar la remuneración en México, argumentando que los bajos salarios y la débil aplicación de las leyes laborales al sur de la frontera crean un incentivo injusto para que las empresas trasladen la producción. La UAW afirma que, si bien el T-MEC incluyó un mecanismo de respuesta rápida para abordar las violaciones laborales, ha demostrado ser débil y ha dado lugar a remedios insuficientes para los trabajadores.
Las próximas conversaciones en la Ciudad de México el 25 de mayo, que no incluirán a Canadá, son el primer paso en un proceso de revisión formal. Si bien el plazo nominal para que los tres países se vuelvan a comprometer con el acuerdo es el 1 de julio, el pacto permanecerá vigente hasta 2036 a menos que una nación miembro se retire activamente.
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