Una disputa comercial en ciernes por el impuesto digital del Reino Unido a los gigantes tecnológicos estadounidenses podría dar lugar a la imposición de nuevos aranceles significativos, intensificando las tensiones económicas a través del Atlántico.
Una disputa comercial en ciernes por el impuesto digital del Reino Unido a los gigantes tecnológicos estadounidenses podría dar lugar a la imposición de nuevos aranceles significativos, intensificando las tensiones económicas a través del Atlántico.
Donald Trump ha amenazado con imponer un arancel significativo al Reino Unido si no elimina su Impuesto a los Servicios Digitales, un gravamen del 2 por ciento sobre los ingresos de las principales empresas tecnológicas estadounidenses que el expresidente argumenta que es discriminatorio.
"No me gusta cuando se dirigen a las empresas estadounidenses, porque básicamente, estás hablando de nuestras grandes empresas estadounidenses", dijo Trump en una entrevista con The Telegraph. "Si no retiran el impuesto, probablemente pondremos un gran arancel al Reino Unido".
El Impuesto a los Servicios Digitales (DST) del Reino Unido generó aproximadamente 1.300 millones de dólares en el año fiscal 2025-26, un aumento del 17 por ciento respecto a los 1.100 millones de dólares reportados el año anterior. El impuesto se aplica a los ingresos en el Reino Unido de grandes motores de búsqueda, mercados en línea y plataformas de redes sociales, con previsiones oficiales que proyectan que podría recaudar 1.400 millones de libras anuales para 2030. Este flujo de ingresos se ha convertido en un contribuyente significativo y creciente para el Tesoro británico.
La amenaza intensifica una disputa que se viene gestando desde hace tiempo entre EE. UU. y varias naciones europeas sobre cómo gravar la economía digital. Para el Reino Unido, acceder a la demanda de Trump significaría sacrificar una fuente de ingresos creciente, mientras que negarse podría desencadenar una guerra comercial, creando una volatilidad significativa para la libra esterlina y las acciones centradas en el Reino Unido justo cuando el país navega por un complejo panorama económico post-Brexit. El siguiente paso depende de la respuesta del gobierno británico al ultimátum.
El núcleo del problema es el cargo del 2 por ciento del Reino Unido sobre los ingresos de gigantes tecnológicos como Apple Inc., la matriz de Google, Alphabet Inc., y Meta Platforms Inc. EE. UU. ha argumentado sistemáticamente que tales impuestos son proteccionistas y señalan injustamente a las empresas estadounidenses. "Lo hemos estado analizando, y podemos responder a eso muy fácilmente simplemente poniendo un gran arancel al Reino Unido", advirtió Trump, sugiriendo que el nivel del arancel sería "más de lo que están obteniendo" por el impuesto digital.
La recaudación fiscal del Reino Unido por el DST no es insignificante. Las últimas cifras de HM Revenue and Customs muestran una recaudación de más de 1.000 millones de libras, que es notablemente superior a los 866 millones de dólares estimados recaudados por un impuesto similar en Francia en 2024, posicionando al DST del Reino Unido como uno de los más grandes de su tipo a nivel mundial.
El momento de la amenaza de Trump es particularmente delicado, ya que se produce justo antes de una visita de Estado programada a EE. UU. del rey Carlos III. Aunque Trump ha hablado afectuosamente del monarca, su postura sobre el comercio y las críticas a las políticas del primer ministro británico Keir Starmer en otros frentes, como la inmigración, añaden una capa de complejidad a la "relación especial".
La canciller Rachel Reeves se ha resistido anteriormente a la presión de Washington para abandonar el impuesto. El gobierno del Reino Unido se enfrenta ahora a una elección difícil: revertir una política que está llamada a convertirse en un motor clave de ingresos o arriesgarse a un conflicto comercial perjudicial con su aliado más cercano. La decisión tendrá implicaciones de gran alcance para la política fiscal del Reino Unido y sus relaciones comerciales internacionales.
Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
