Trump amenaza a China con un arancel del 50% por presunto suministro de armas a Irán

El expresidente de EE. UU. Donald Trump amenazó con un arancel del 50 por ciento a los productos chinos si se descubre a Beijing entregando nuevos sistemas de defensa aérea a Irán, una medida que eleva drásticamente las apuestas económicas entre los dos países antes de una cumbre crítica. La advertencia sigue al colapso de las conversaciones de paz entre EE. UU. e Irán y a un nuevo bloqueo estadounidense del Estrecho de Ormuz, que ya ha disparado los precios del petróleo y aumentado los temores de una recesión mundial.

"Si los pillamos haciendo eso, recibirán un arancel del 50%, lo cual es una cantidad asombrosa — es una cantidad asombrosa", dijo Trump en una entrevista el domingo en Fox News. Sus comentarios fueron una respuesta directa a un informe de CNN, que cita evaluaciones de la inteligencia de EE. UU., de que China se estaba preparando para enviar sistemas de defensa aérea portátiles (MANPADS) a Teherán.

La amenaza inyecta una nueva volatilidad en los mercados globales, que ya se tambalean por el bloqueo de EE. UU. a los barcos que salen del Estrecho de Ormuz. El bloqueo se anunció después de que las conversaciones de paz en Islamabad, lideradas por el vicepresidente JD Vance, fracasaran, y los medios estatales iraníes citaran "demandas irrazonables" de EE. UU. Los precios del petróleo han subido con la noticia, agravando las preocupaciones de una recesión económica más amplia.

Esta última escalada pone un enfoque agudo en la próxima cumbre del 14 y 15 de mayo en Beijing, donde Trump tiene previsto reunirse con el presidente chino Xi Jinping. La amenaza arancelaria, vinculada directamente a las acciones geopolíticas de China, transforma la reunión de una negociación comercial en un enfrentamiento diplomático de alto riesgo.

El riesgo calculado de China

Aunque Beijing ha apoyado oficialmente las conversaciones de paz, su papel ha sido cada vez más examinado. De confirmarse, la entrega de armas a Irán representaría un cambio significativo en la estrategia de China, pasando de ser un aliado cauteloso a un partidario más directo de las capacidades militares de Teherán. "China parece estar ejerciendo su influencia de manera selectiva y... está dispuesta a participar de una manera más proactiva cuando siente una oportunidad de causar un impacto", dijo Dylan Loh, profesor asociado de la Universidad Tecnológica Nanyang de Singapur.

Los analistas sugieren que los motivos de Beijing están arraigados en el interés económico propio más que en un reajuste fundamental de la política exterior. La economía de China depende en gran medida de las exportaciones marítimas y es vulnerable a cualquier cierre prolongado del Estrecho de Ormuz. Según Kpler, China compró más del 80 por ciento de las exportaciones de petróleo sancionadas de Irán en 2025, lo que representa más del 10 por ciento de su demanda total. A pesar de que los petroleros con bandera china habrían recibido paso, los precios domésticos de la gasolina en China han subido aproximadamente un 11 por ciento, lo que ha llevado al gobierno a limitar nuevos aumentos de precios.

"La economía de Beijing seguía dependiendo fundamentalmente de las exportaciones marítimas y, por lo tanto, sería vulnerable a una recesión económica resultante de un cierre prolongado del Estrecho de Ormuz", dijo a CNBC Zongyuan Zoe Liu, investigadora principal del Consejo de Relaciones Exteriores.

¿Una amenaza creíble?

El historial de Trump de amenazas dramáticas seguidas de reversiones, una tendencia que los críticos califican como "TACO" (Trump Always Chickens Out - Trump siempre se echa atrás), plantea preguntas sobre su cumplimiento. El presidente ha hecho anteriormente y luego se ha retractado de comentarios incendiarios, incluidas amenazas de bombardear infraestructura iraní.

Sin embargo, su administración también ha demostrado voluntad de utilizar los aranceles como una herramienta principal de política exterior, notablemente contra la propia China. Antes de que un fallo de la Corte Suprema de EE. UU. declarara ilegales sus aranceles basados en leyes de emergencia, Trump había impuesto aranceles de hasta el 125 por ciento a los productos chinos, reduciéndolos más tarde al 30 por ciento tras conversaciones bilaterales. La amenaza actual parece ser un nuevo intento de ejercer presión económica para obtener ventaja geopolítica, eludiendo la supervisión del Congreso.

"Creo que si [Trump] tiene pruebas sólidas de que China está preparada para ayudar a Irán de manera sustancial, responderá", dijo Loh. El mundo estará observando la cumbre de Beijing para obtener la respuesta.

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