El presidente estadounidense Donald Trump y el presidente chino Xi Jinping comenzarán el jueves una cumbre de dos días en Pekín, una reunión fundamental destinada a estabilizar una relación sometida a una gran tensión por las disputas comerciales y los conflictos regionales. Siendo la primera reunión de alto nivel de este tipo en ocho años, la agenda está repleta de temas polémicos que incluyen aranceles comerciales, controles tecnológicos y el sensible estatus de Taiwán.
La cumbre se convoca en un momento de “estabilidad frágil” tras un periodo turbulento, según la Institución Brookings. Aunque no se esperan grandes acuerdos, ambos líderes buscan victorias pragmáticas para aplacar a sus audiencias nacionales y evitar una mayor escalada. Para el presidente Trump, esto incluye abordar el déficit comercial de EE. UU., mientras que el presidente Xi busca apuntalar una economía debilitada por acciones comerciales anteriores y asegurar el acceso a tecnologías críticas.
Los analistas anticipan una reunión transaccional, con potencial para un importante "intercambio de tierras raras por aranceles". Esto podría implicar que China garantice el suministro de minerales críticos y aumente los esfuerzos para detener el flujo de fentanilo. A cambio, EE. UU. podría considerar la flexibilización de los aranceles y, lo que es más importante, suavizar las restricciones a la exportación de semiconductores avanzados, que Pekín considera esenciales para sus ambiciones de inteligencia artificial. Para endulzar aún más el trato, se espera que el Sr. Xi ofrezca grandes acuerdos de compra de soja estadounidense, productos energéticos y hasta 500 aviones Boeing.
El contexto más amplio de la cumbre es una competencia de poder global, con el Partido Comunista Chino identificado como el principal financista de actores en Rusia e Irán. “El Sr. Xi está jugando a largo plazo para derrocar a EE. UU. como la principal potencia mundial”, escribió el Consejo Editorial del Wall Street Journal. Esta tensión subyacente informa cada aspecto de las negociaciones, limitando el alcance de los posibles acuerdos a ganancias incrementales a corto plazo que mantengan una estabilidad precaria.
La cuestión de Taiwán
El tema más delicado y potencialmente perturbador de la agenda es Taiwán. Según se informa, el presidente Xi está presionando para un cambio significativo en el lenguaje de EE. UU., pidiendo a Washington que se “oponga” formalmente a la independencia de Taiwán, un paso más allá de la postura actual de “no apoyar”.
Tal cambio, aunque parezca menor, daría un vuelco a décadas de política estadounidense cuidadosamente elaborada que ha mantenido la paz en el Estrecho de Taiwán. Para Pekín, sería una gran victoria simbólica hacia su objetivo de "reunificación pacífica". Para EE. UU., existe el riesgo de alienar a los aliados de la región, particularmente a Japón, y podría ser visto como una traición por los defensores de la democracia taiwanesa en el Congreso. El presidente Trump debe equilibrar el otorgar a China una victoria simbólica frente a las catastróficas consecuencias económicas y geopolíticas que desencadenaría una crisis en el Estrecho de Taiwán.
Tablero de ajedrez geopolítico
Más allá de los temas bilaterales, la cumbre se complica por conflictos geopolíticos más amplios. La guerra iniciada por EE. UU. con Irán ha afectado directamente a China al cerrar el Estrecho de Ormuz, un canal clave para sus importations de petróleo. El presidente Trump podría utilizar esto como palanca, ofreciendo potencialmente suavizar el apoyo de EE. UU. a Taiwán a cambio de que China use su influencia para obligar a Irán a un alto el fuego permanente.
El contraalmirante retirado de la Marina Mark Montgomery sugirió que el presidente Trump debería preguntar directamente al Sr. Xi si China está proporcionando asistencia de inteligencia a Irán. Por lo tanto, la cumbre no se trata solo de las relaciones entre EE. UU. y China, sino de gestionar una compleja red de alianzas y rivalidades globales. En última instancia, la reunión, fuertemente guionizada, está diseñada para proyectar una imagen de estabilidad y control, proporcionando a ambos líderes una plataforma para demostrar su estatura de estadistas ante sus respectivas audiencias nacionales mientras intentan evitar un conflicto mayor.
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