Conclusiones Clave:
Toyota Motor Corp gastará $3.6 mil millones para expandir su planta en San Antonio y trasladar la producción de la pick-up Tacoma desde México de regreso a Estados Unidos, el último ejemplo de la fabricación automotriz que se desplaza al norte de la frontera en medio de la incertidumbre en las políticas comerciales.
La expansión, anunciada el lunes, añade 2.5 millones de pies cuadrados de espacio fabril y 2,000 empleos al campus de Toyota en el lado sur de San Antonio, donde ya ensambla los modelos Tundra y Sequoia. La línea de producción de la Tacoma se reubicará desde la planta de Toyota en Baja California, México, durante un período de cuatro años, revirtiendo una decisión de 2021 de trasladar la producción allí.
"Al expandir nuestra planta en San Antonio, estamos profundizando nuestro compromiso con la manufactura estadounidense, creando empleos significativos y sostenibles", declaró Ted Ogawa, presidente y CEO de Toyota en Norteamérica.
La inversión forma parte de un compromiso de $10 mil millones para la manufactura en EE.UU. que Toyota anunció el año pasado. La compañía estimó que su inversión total en San Antonio alcanzará los $8.3 mil millones una vez que la nueva línea de ensamblaje esté completada para 2030. La construcción comienza este año.
Los gobiernos estatal y local reunieron un paquete de incentivos valorado en al menos $303 millones para asegurar el proyecto, cuyo nombre en clave es Proyecto Orca. La ciudad de San Antonio contribuyó con $102 millones en subvenciones, financiamiento de infraestructura y una exención fiscal de $88 millones a 10 años. El condado de Bexar añadió $55.5 millones en subvenciones y exenciones fiscales, mientras que el estado de Texas aportó $42.7 millones. El Sistema de Agua de San Antonio y CPS Energy contribuyeron con $63.2 millones en apoyo a infraestructura y ahorro energético. También se considera un monto adicional de $40 a $60 millones en obras viales que conecten la planta con la Carretera 281 de EE.UU.
Las exenciones fiscales —$186 millones del paquete total— eximen a Toyota del pago de impuestos a la propiedad durante una década. Durante el período de 10 años, los incentivos ascienden a más de $150,000 por empleo creado para la nueva línea de ensamblaje.
Toyota deberá pagar a los trabajadores al menos $32.46 por hora —el salario anual promedio del condado de Bexar— como parte de su acuerdo con la ciudad. La compañía también deberá destinar el 10% de sus ahorros por exención fiscal a capacitación laboral, transporte o cuidado infantil.
La decisión de trasladar la producción de la Tacoma de regreso a EE.UU. se produce en momentos en que los fabricantes de automóviles reevalúan las cadenas de suministro transfronterizas. El traslado previo de la producción de la Tacoma a México en 2021 había generado escrutinio en medio de debates más amplios sobre política comercial. La compañía indicó que se consideraron otros sitios para la expansión, pero no reveló qué ubicaciones compitieron por el Proyecto Orca. Funcionarios del condado de Bexar han solicitado al fiscal general de Texas, Ken Paxton, que bloquee las solicitudes de registros públicos sobre las negociaciones, citando leyes estatales que protegen las discusiones de desarrollo empresarial.
La expansión de Toyota sigue un patrón de inversión automotriz en el sur de EE.UU. La compañía construyó inicialmente su planta de San Antonio en 2003 con una inversión de $1.3 mil millones, y desde entonces se ha expandido en 2010 y 2019. Una planta de ejes traseros de $531 millones, respaldada por $30 millones en incentivos, comenzará producción a finales de este año. En comparación, otros fabricantes que se ubicaron en el lado sur de San Antonio recibieron paquetes mucho menores —JCB y Navistar obtuvieron cada uno incentivos valorados en alrededor de $30 millones.
El compromiso de $3.6 mil millones demuestra que Toyota considera el mercado estadounidense de pick-ups como un motor de crecimiento a largo plazo, incluso mientras la industria automotriz en general navega la transición hacia los vehículos eléctricos. La Tacoma es uno de los modelos más vendidos de Toyota en Norteamérica, y la producción nacional aísla a la compañía de una posible exposición arancelaria sobre vehículos ensamblados en México.
Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
