Los precios del gas natural en la cuenca Permian cayeron por debajo de cero el miércoles, un hecho asombroso que pone de relieve un grave exceso regional del combustible, incluso mientras la guerra en curso en Irán mantiene los índices de referencia mundiales de petróleo y gas en niveles elevados.
"Más allá de la interrupción inmediata, se espera que la crisis tenga implicaciones para las perspectivas a medio plazo", afirmó la Agencia Internacional de la Energía (AIE) en su informe trimestral del viernes, señalando que los daños a las infraestructuras de GNL en Qatar prolongarán la estrechez de los mercados hasta 2026.
Mientras que los productores del oeste de Texas se vieron obligados a pagar para deshacerse de su gas, el crudo Brent se mantuvo por encima de los 101 dólares el barril y el West Texas Intermediate cotizó cerca de los 93 dólares, según AAA Texas. La divergencia se produce mientras la guerra en Oriente Próximo interrumpe el suministro mundial, y la AIE prevé una pérdida acumulada de 120.000 millones de metros cúbicos de suministro de GNL hasta 2030 debido a los daños en las infraestructuras.
Los precios negativos en Texas señalan una falta crítica de capacidad de transporte por gasoducto, lo que crea una angustia financiera significativa para los productores locales. Este cuello de botella regional contrasta fuertemente con un mercado global donde los temores por el suministro siguen siendo primordiales, lo que sugiere que mientras los productores de Texas enfrentan un dolor inmediato, el riesgo más amplio de los precios de la energía sigue sesgado al alza para los próximos dos años.
Una historia de dos mercados
Los precios bajo cero en la cuenca Permian son el resultado directo de un exceso de producción que desborda la capacidad de los gasoductos de la región. Esto obliga a los productores a pagar para que se lleven el exceso de gas, que suele ser un subproducto de la extracción de petróleo.
Esta crisis local contrasta fuertemente con el panorama energético mundial. La guerra entre Irán y sus vecinos, que ya va por su segundo mes, ha cerrado efectivamente el estrecho de Ormuz, un punto de estrangulamiento para una quinta parte de los suministros mundiales de petróleo y GNL. El conflicto también ha provocado daños significativos en la terminal de exportación de GNL de Ras Laffan, en Qatar, cuya reparación podría llevar hasta cinco años, según el ministro de Energía de Qatar. El director de la AIE, Fatih Birol, ha calificado la interrupción como "la mayor crisis de la historia".
Impacto en los consumidores
Para los conductores de Texas, el exceso de gas local ha proporcionado cierto alivio en el surtidor, aunque esté desconectado de los precios negativos vistos en el mercado mayorista de gas natural. El promedio estatal de gasolina regular sin plomo cayó a 3,59 dólares por galón esta semana, 14 centavos menos que la semana anterior, según la Administración de Información Energética de EE. UU.
Sin embargo, esto sigue siendo 85 centavos más caro que hace un año. El promedio actual de Texas es un 11,3% inferior al promedio nacional de 4,04 dólares por galón. El analista de petróleo Patrick De Haan dijo que, aunque los mercados están descontando un mayor riesgo, es probable que se produzca otro aumento de 20 a 30 centavos por galón en las próximas semanas a medida que se acerque la temporada de conducción de verano.
Este artículo tiene únicamente fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
