SoftBank planea el centro de datos más grande del mundo con una instalación de 10 GW en Ohio

El presidente de SoftBank Group, Masayoshi Son, planea construir el centro de datos más grande del mundo en Ohio, una instalación única que consumirá energía equivalente a 10 reactores nucleares, mientras el conglomerado japonés acelera su impulso en infraestructura de inteligencia artificial.

"Tan solo este negocio generará enormes ganancias", dijo Son en la asamblea anual de accionistas de SoftBank el 24 de junio, añadiendo que está firmando un memorando de entendimiento con un cliente para el desarrollo en Ohio.

El proyecto, impulsado a través de SB Energy, la filial de energía de SoftBank, entregaría aproximadamente 10 GW de capacidad, suficiente para abastecer a unos 10 millones de hogares. En comparación, el centro de datos "Prometheus" de Meta Platforms Inc. en New Albany, Ohio, que se espera entre en funcionamiento este año, dedica 1 GW a cargas de trabajo de inteligencia artificial y albergará unos 30 000 millones de dólares en semiconductores, según The Economist. Una instalación de 10 GW representaría un aumento diez veces mayor en el consumo energético en comparación con los mayores proyectos de hiperescala existentes. Son no reveló la identidad del cliente, el cronograma del proyecto ni la inversión total.

El plan demuestra la determinación de SoftBank de liderar la carrera de infraestructura de IA, incluso mientras Son rechaza visiones rivales. En la misma reunión, descartó la propuesta de Elon Musk de centros de datos orbitales, argumentando que la electricidad representa solo alrededor del 7% de los costos de infraestructura de IA, mientras que los chips y otros gastos conforman el 93% restante. "El ganador se decidirá en los próximos años", dijo Son, "así que, en lugar de centrarnos en el espacio, donde no tenemos idea de lo que sucederá, preferimos enfocarnos más con una perspectiva de corto plazo".

El proyecto de Ohio eclipsaría las instalaciones de hiperescala existentes. El sitio Prometheus de Meta, con 1 GW, ya era considerado uno de los centros de datos de IA más grandes jamás construidos. Una instalación de 10 GW requeriría una infraestructura energética a la escala de toda la red eléctrica de una ciudad pequeña, lo que plantea interrogantes sobre la capacidad de la red y la posible oposición local. El rechazo a los centros de datos en Estados Unidos se ha estado extendiendo, con comunidades resistiendo la presión sobre los recursos energéticos e hídricos, según un informe del 23 de junio de The Economist. Solo en Ohio, el auge en la construcción de centros de datos ha provocado debates sobre los precios de la energía y la confiabilidad de la red.

El papel de SB Energy en el proyecto resalta la creciente intersección entre las empresas de servicios públicos de energía y la infraestructura tecnológica. SoftBank estableció la unidad de energía renovable para desarrollar proyectos solares y eólicos, y el centro de datos de Ohio representaría su mayor suministro de energía en un solo sitio hasta la fecha. La capacidad de la empresa para asegurar 10 GW de energía —aproximadamente la producción de la Presa Hoover multiplicada por siete— dependería de las aprobaciones de interconexión a la red y del apoyo regulatorio a nivel estatal.

El enfoque terrestre de SoftBank contrasta con el de los multimillonarios tecnológicos que persiguen la computación basada en el espacio. El fundador de Amazon, Jeff Bezos, y el CEO de Google, Sundar Pichai, han adoptado los centros de datos orbitales como una solución a las demandas energéticas de la IA, calificando Pichai la idea como un "salto de fe". El CEO de OpenAI, Sam Altman, ha calificado el concepto de "ridículo", diciendo en febrero que "los centros de datos orbitales no son algo que vaya a ser relevante a gran escala en esta década". SpaceX ha dicho que pretende construir una "constelación de un millón de satélites que operen como centros de datos orbitales" y ha comenzado a contratar ingenieros para el esfuerzo.

Para los inversores, la escala tiene implicaciones en todos los sectores. Una instalación de 10 GW podría albergar cientos de miles de GPU, lo que representaría miles de millones de dólares en pedidos potenciales para Nvidia Corp. o Advanced Micro Devices Inc. Los proveedores de energía e infraestructura de red también se beneficiarían de los requisitos de suministro eléctrico. Las acciones de SoftBank Group (9984.JP) se han visto impulsadas en parte por la narrativa de la IA, aunque la falta de detalles financieros hace que el impacto en las ganancias a corto plazo sea difícil de evaluar. El proyecto, de confirmarse, posicionaría a SoftBank junto a los mayores operadores de hiperescala del mundo.

Este artículo es únicamente con fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.