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SK Telecom está construyendo lo que denomina la tercera revolución de infraestructura nacional de Corea: una red de centros de datos de IA de 15 gigavatios que podría costar más de $640 mil millones.
SK Telecom planea construir una red de centros de datos de IA de 15 gigavatios en toda Corea del Sur, un proyecto valorado en hasta 1.000 billones de wones ($643 mil millones) que posicionaría al país como el centro de infraestructura de IA de Asia. La empresa lo describió como el tercer gran proyecto de infraestructura transformadora del país, tras la Autopista Gyeongbu y el internet de alta velocidad.
"Este proyecto de centro de datos de IA consiste en preparar de forma proactiva la infraestructura informática que necesitará el ecosistema global de IA", declaró Jung Jai-hun, presidente y director ejecutivo de SK Telecom.
La construcción comienza con un clúster de más de 2 gigavatios en la región sudoriental de Yeongnam, anclado por un centro de datos de IA en construcción en Ulsan, con 1 gigavatio adicional previsto para el suroeste. SK Telecom pretende activar 5 gigavatios por etapas a partir de 2029 y alcanzar los 15 gigavatios para 2035. Una sola instalación de 1 gigavatio cuesta alrededor de 70 billones de wones, según la empresa.
El proyecto posiciona a SK Telecom frente a hiperescaladores globales como Amazon, Microsoft y Google, que en conjunto están gastando cientos de miles de millones en infraestructura de IA. Las ventajas de Corea —liderazgo en chips de memoria de alto ancho de banda, energía nuclear y de GNL estable, y experiencia operativa a escala de gigavatios de las fábricas de semiconductores— le otorgan una ventaja competitiva para atraer la demanda de las grandes tecnológicas, señaló la empresa.
Una apuesta de $643 mil millones por la demanda de cómputo de IA
La inversión, que podría alcanzar 1.000 billones de wones, se financiará mediante una combinación de capital propio de SK Telecom, contribuciones de socios estratégicos, contratos a largo plazo con clientes ancla y financiación de proyectos. La empresa planea desarrollar las instalaciones por fases para reducir la carga de capital inicial.
La magnitud refleja un desequilibrio global entre oferta y demanda. McKinsey & Co. pronostica que la demanda de centros de datos crecerá entre un 19 % y un 22 % anual, mientras que la oferta no logra mantener el ritmo. Solo Estados Unidos enfrenta un déficit de aproximadamente 15 gigavatios para 2030, estimó la consultora. Amazon anunció este año un plan de gasto de capital de aproximadamente $200 mil millones, una señal de la creciente necesidad de capacidad de cómputo en la industria.
La ventaja integral de SK Group
SK Telecom actuará como arquitecto principal, supervisando el diseño, la construcción y las operaciones. El proyecto aprovecha las capacidades integrales de IA de SK Group en semiconductores —incluida la memoria de alto ancho de banda de SK Hynix—, soluciones energéticas y experiencia en construcción.
La empresa ya está profundizando sus vínculos con socios globales. En Ulsan, SK Telecom está construyendo un centro de datos de IA hiperescalable con Amazon Web Services, cuyo objetivo es comenzar operaciones en el segundo semestre de 2027, con sistemas de refrigeración y energía diseñados para cargas de trabajo de IA. Con Nvidia, la empresa está desarrollando una "fábrica de IA" —un concepto de centro de datos de próxima generación— con operaciones a partir de 2027 y planes para escalar a capacidad de gigavatios.
Para los inversores, el anuncio señala un cambio estructural en el lugar donde se está construyendo la capacidad de cómputo de IA. El desarrollo local de SK Telecom podría capturar la demanda de las grandes empresas tecnológicas globales que buscan alternativas a los centros de datos en EE. UU., limitados por restricciones de energía y permisos. SK Hynix, como proveedor de HBM del grupo, se beneficiaría directamente de la expansión de capacidad. Las acciones de SK Telecom cotizan en la Bolsa de Nueva York bajo el ticker SKM. La empresa no reveló un compromiso de capital específico ni el rendimiento esperado de la inversión para el proyecto.
Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
