Puntos clave
La aerolínea australiana Qantas Airways afirmó que su factura de combustible para aviones a corto plazo sería hasta un 32% superior a lo previsto anteriormente, lo que indica que se intensifican las presiones de costes en la industria de la aviación mundial debido al conflicto en Irán.
La advertencia sobre beneficios, emitida el 13 de abril, refleja las turbulencias financieras más amplias a las que se enfrentan las aerolíneas a medida que las tensiones geopolíticas perturban las cadenas de suministro mundiales de petróleo. "El entorno de ingresos es realmente sólido", afirmó Scott Kirby, consejero delegado de United Airlines, en una reciente conferencia del sector. "Por cierto, este año tenemos el objetivo de compensar totalmente el aumento de los precios del combustible".
El anuncio de Qantas (ASX: QAN) se produce tras el plan del presidente Donald Trump de bloquear el Estrecho de Ormuz, un canal crítico para el comercio de petróleo. La medida provocó que los futuros del crudo Brent se dispararan más de un 7,5%, situando el precio por barril por encima de los 100 dólares de nuevo, después de que un frágil alto el fuego hubiera traído un alivio temporal.
El aumento sostenido de los costes del combustible, principal motor de los gastos operativos, amenaza con erosionar la rentabilidad de las aerolíneas y podría dar lugar a precios de billetes más altos y a una reducción de los horarios de vuelo para los viajeros si el conflicto persiste.
Las consecuencias se dejaron sentir en los mercados de renta variable mundiales, ya que los inversores se deshicieron de las acciones de las aerolíneas. En Europa, Wizz Air se hundió casi un 8%, mientras que la alemana Lufthansa cayó un 4,5% e IAG, propietaria de British Airways, bajó un 3%. En las operaciones previas a la apertura del mercado en EE. UU., United Airlines, Delta Air Lines y American Airlines bajaron entre un 2% y un 3%.
Las aerolíneas han estado luchando por absorber el impacto del aumento de los costes energéticos desde el comienzo de la guerra. Las compañías ya han empezado a aumentar los recargos por equipaje y a cancelar las rutas menos rentables para compensar la presión financiera. Wizz Air, que ha cancelado las rutas a Oriente Medio hasta septiembre, dijo el mes pasado que espera perder 50 millones de euros debido al conflicto y a los problemas de viaje relacionados.
Aunque el alto el fuego anunciado la semana pasada calmó brevemente a los mercados, con el S&P 500 subiendo un 3,6%, la renovada escalada y el posterior bloqueo han vuelto a poner el foco en el riesgo de una crisis del petróleo prolongada. Según la AAA, el precio medio minorista de la gasolina en EE. UU. se mantiene elevado en 4,14 dólares por galón.
La advertencia de Qantas cristaliza el impacto financiero directo de la inestabilidad geopolítica en el sector aéreo. Las previsiones sugieren que la dirección espera que los costes del combustible se mantengan altos, presionando los márgenes. Los inversores estarán atentos a anuncios similares de otras grandes compañías y seguirán de cerca los datos de tráfico de mayo en busca de signos de destrucción de la demanda.
Este artículo tiene únicamente fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
