El Pentágono pone la mira en los fabricantes de autos para producir armas con un presupuesto de 1,5 billones de dólares

La administración Trump está avanzando en conversaciones con fabricantes de automóviles estadounidenses y otros gigantes industriales para desviar la capacidad de las fábricas comerciales hacia la producción de armas, una medida destinada a reponer los arsenales militares agotados por los conflictos globales y respaldada por un presupuesto de defensa propuesto de 1,5 billones de dólares.

"El Departamento de Defensa está comprometido a aprovechar todas las soluciones y tecnologías comerciales disponibles para expandir rápidamente la base industrial de defensa", declaró un funcionario del Pentágono, enfatizando el objetivo de asegurar que el ejército mantenga su "ventaja decisiva".

Altos funcionarios de defensa han mantenido conversaciones preliminares con la directora ejecutiva de General Motors, Mary Barra, y el director ejecutivo de Ford, Jim Farley, según personas familiarizadas con el asunto. Las conversaciones también han incluido a GE Aerospace y al fabricante de vehículos Oshkosh, cuya división de transporte comenzó a dialogar con el Pentagone en noviembre después de que el Secretario de Defensa, Pete Hegseth, pidiera un "estado de guerra" para la fabricación militar.

Esta iniciativa podría remodelar fundamentalmente la estructura de ingresos de los principales fabricantes estadounidenses, abriendo una nueva e importante fuente de ingresos del sector de la defensa. Para los inversores, la política señala un catalizador potencial a largo plazo para las acciones industriales, mientras el gobierno busca formalizar contratos de alto valor para contratistas de defensa no tradicionales en áreas como la fabricación de municiones y drones.

Un impulso de 1,5 billones de dólares para la producción nacional

La medida de reclutar a la industria comercial llega en un momento en que el Pentágono busca financiamiento para lo que sería su presupuesto más grande en la historia moderna. La solicitud de 1,5 billones de dólares incluye inversiones significativas destinadas a la fabricación de municiones y drones, abordando la escasez exacerbada por el reciente conflicto en Irán y la guerra en curso en Ucrania. Desde 2022, Washington y sus aliados de la OTAN han transferido un volumen sustancial de armamento a Ucrania, lo que aumenta la preocupación entre los legisladores estadounidenses sobre la capacidad de producción nacional.

En conversaciones con ejecutivos, los funcionarios de defensa han enmarcado el aumento de la producción como una cuestión de seguridad nacional. Según se informa, están preguntando no solo qué pueden proporcionar las empresas, sino también qué obstáculos (desde requisitos contractuales hasta procesos de licitación) se interponen en el camino para aceptar más trabajo de defensa. Esto indica una clara intención de eliminar barreras para que actores no tradicionales entren en la cadena de suministro de defensa.

De ventiladores a vehículos: Un nuevo 'Arsenal de la Democracia'

La estrategia de convertir la fabricación civil para necesidades militares evoca la movilización del "Arsenal de la Democracia" durante la Segunda Guerra Mundial, cuando los fabricantes de automóviles de Detroit pivotaron hacia la producción de bombarderos y camiones. Un precedente más reciente ocurrió durante la pandemia de Covid-19, cuando Ford y GM se asociaron con empresas de dispositivos médicos para producir decenas de miles de ventiladores.

Si bien la mayor parte de la producción militar es manejada actualmente por unos pocos contratistas de defensa tradicionales como Raytheon y Lockheed Martin, muchas grandes firmas industriales ya poseen contratos limitados con el Pentágono. Oshkosh, por ejemplo, produce vehículos de transporte táctico para el ejército de EE. UU. y sus aliados, pero el grueso de sus 10.500 millones de dólares en ingresos proviene de negocios no relacionados con la defensa.

General Motors ha estado expandiendo gradualmente su huella en defensa a través de su subsidiaria GM Defense. La unidad produce actualmente un Vehículo de Escuadrón de Infantería ligero basado en la camioneta Chevrolet Colorado. También es considerada un fuerte contendiente para construir el reemplazo del Humvee militar, un vehículo más grande diseñado para servir como fuente de energía móvil y centro de mando además de transportar tropas. Estos proyectos, aunque actualmente representan una pequeña fracción de los ingresos totales de GM, representan una línea de negocio creciente y potencialmente lucrativa si la iniciativa del Pentágono gana tracción.

Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.