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El gobierno de Panamá autorizó a First Quantum Minerals (TSX: FM) a procesar mineral que contiene un estimado de 70.000 toneladas de cobre de su mina clausurada Cobre Panamá, un paso clave para recuperar valor del activo inactivo.
La aprobación formal fue señalada por el socio de First Quantum, Franco-Nevada Corporation (TSX: FNV, NYSE: FNV), en un comunicado emitido el martes. La medida permite la remoción, el procesamiento y la exportación de mineral extraído antes de que las operaciones de la mina fueran suspendidas a fines de 2023.
La aprobación cubre aproximadamente 38 millones de toneladas de mineral almacenado. First Quantum estima que el procesamiento podría comenzar aproximadamente tres meses después de que se emita la resolución y tardará cerca de un año en completarse, creando unos 700 empleos directos adicionales a la fuerza laboral actual de 1.600 personas.
Esta decisión proporciona un salvavidas financiero para el costoso mantenimiento del sitio, que en su día representó aproximadamente el 1% del suministro mundial de cobre y cerca del 5% del PIB de Panamá. Se espera que los ingresos de las ventas de concentrado ayuden a compensar los costes de preservación en 2026, mientras el gobierno evalúa una decisión final sobre el futuro a largo plazo de la mina para junio.
La resolución del gobierno es la medida más reciente para extraer valor de la operación suspendida. Las autoridades generaron previamente casi 30 millones de dólares en regalías por la venta de más de 122.000 toneladas de concentrado de cobre que ya se encontraban en el puerto. Los funcionarios también señalaron que el procesamiento del mineral almacenado mitigaría los riesgos ambientales, como el drenaje ácido de roca, asociados con el almacenamiento a largo plazo.
Antes del cierre, la mina Cobre Panamá era un productor significativo, con un rendimiento de 350.000 toneladas de cobre en 2022.
Este artículo tiene únicamente fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
