La producción de petróleo crudo de la OPEP registró en marzo su mayor caída mensual de la historia, una consecuencia directa del bloqueo actual del estrecho de Ormuz que está convulsionando los mercados energéticos mundiales. La producción del cártel cayó en la asombrosa cifra de 7,88 millones de barriles por día (bpd) hasta los 20,79 millones de bpd, según el informe mensual de la OPEP. El descenso supera los históricos recortes de producción realizados durante la pandemia de Covid-19 en 2020.
"El acuerdo de paz que identifiqué como poco realista... hizo que el petróleo cayera alrededor de un 15%", dijo Marko Kolanovic, ex estratega jefe de mercado de JPMorgan, en una publicación en X. "Ahora que ha quedado expuesto como tal, el petróleo y las acciones deberían desandar ese camino... Un desplome es muy posible".
El colapso de la producción se concentró entre los productores del Golfo Pérsico que dependen del estrecho de Ormuz para sus exportaciones. Irak registró el descenso más pronunciado, con una caída de su producción de 2,56 millones de bpd hasta los 1,63 millones de bpd. Le siguió Arabia Saudita, que recortó la producción en 2,31 millones de bpd hasta los 7,80 millones de bpd. El choque de oferta hizo que el crudo Brent, la referencia internacional, subiera un 8% hasta unos 102 dólares el barril, mientras que el crudo estadounidense subió un 8% hasta los 104 dólares.
La interrupción amenaza con desatar una nueva ola de inflación en la economía global. En respuesta al fracaso de las conversaciones de paz, el presidente Donald Trump anunció que EE. UU. impondría su propio bloqueo, efectivo a partir del lunes a las 10 a.m. ET. "Un escenario de nueva escalada significa tropas sobre el terreno en las próximas dos semanas", escribió Don Johnson, economista jefe de Macro Edge Advisory Group, en X. "Un escenario de 'todos pierden' para el globo si esto empeora aún más".
El colapso de la producción supera los mínimos de la pandemia
La disminución mensual de 7,88 millones de bpd es significativamente mayor que el recorte de 6,28 millones de bpd visto en mayo de 2020, cuando la alianza OPEP+ redujo drásticamente la producción debido a que la pandemia destruyó la demanda mundial de combustible. La interrupción actual no proviene de una decisión política coordinada, sino de un cuello de botella físico que lleva seis semanas activo, obligando a los productores de la región a cerrar pozos.
El impacto ya se está sintiendo en las fases finales del proceso, con el aumento de los precios del combustible para aviones, el diésel y la gasolina. "No pinta bien para los precios del combustible a nivel mundial", escribió Patrick De Haan, jefe de análisis de petróleo en GasBuddy, en X, señalando que el cierre continuado del estrecho probablemente signifique un aumento de los costes. Esta presión llega cuando los precios de la gasolina en EE. UU. ya habían subido un 38% desde el inicio del conflicto, con un promedio de 4,12 dólares por galón, según CNN.
Bloqueos duales y consecuencias económicas
La situación se complica por el anuncio del presidente Trump de un bloqueo estadounidense, creando un escenario en el que tanto Irán como EE. UU. están obstruyendo la vía fluvial crítica. "El presidente Trump anunció un bloqueo naval estadounidense del estrecho de Ormuz tras el fracaso de las conversaciones con Irán ayer", escribió Ron Insana, ex ejecutivo de fondos de cobertura. "Se asume un mercado de 'aversión al riesgo' en las acciones y una subida en los precios del petróleo cuando abran los futuros, pero ¿quién sabe? Irán Y EE. UU. están bloqueando ahora el flujo de petróleo".
Reflejando la incertidumbre, el informe de la OPEP redujo su pronóstico de demanda mundial de petróleo para el segundo trimestre de 2026 en 500.000 bpd, citando el conflicto. Sin embargo, mantuvo sus pronósticos de crecimiento para todo el año, anticipando un repunte en la segunda mitad del año. Esta perspectiva puede ser optimista, ya que los analistas advierten de un dolor económico más amplio. Karen Young, investigadora principal del Middle East Institute, dijo a CNN que los altos costes del petróleo también afectarán a los precios de los alimentos a través de los fertilizantes y el embalaje, aumentando las presiones inflacionarias.
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