La estrategia del "Arte de la negociación" del presidente Trump se enfrenta a un fracaso sistémico en el tema de Irán, con una fecha límite innegociable el 6 de abril que amenaza con convertir un conflicto regional en una crisis económica mundial.
Los precios mundiales del petróleo se dispararon más de un 7% y las acciones cayeron el jueves después de que las contradictorias declaraciones del presidente Donald Trump sobre la guerra de cinco semanas con Irán extinguieran las esperanzas de una desescalada. El crudo Brent, la referencia mundial, subió un 7,4% hasta superar los 108 dólares por barril, mientras que el West Texas Intermediate subió un 7% hasta los 107 dólares por barril.
"Cuando promete negociar con Irán, simplemente no le creen", afirmó Vali Nasr, experto en Irán de la Universidad Johns Hopkins, destacando una profunda crisis de credibilidad. "En realidad no creen que nada de lo que diga tenga sentido alguno".
El sentimiento de aversión al riesgo barrió los mercados de renta variable, con el Kospi de Corea del Sur liderando los descensos en Asia con una caída del 4,5%. El movimiento se produjo tras un discurso televisado en el que Trump afirmó que la guerra estaba "cerca de concluir", al tiempo que amenazaba con "golpear a Irán con extrema dureza durante las próximas dos o tres semanas", lo que no aportó claridad alguna "sobre los posibles plazos o condiciones para poner fin a las hostilidades", según una nota del Deutsche Bank.
El latigazo del mercado se produce mientras Trump ha fijado el 6 de abril como fecha límite para un acuerdo diplomático, tras lo cual ha amenazado con reanudar los ataques contra la infraestructura energética de Irán. Con Teherán prometiendo represalias y el estratégico estrecho de Ormuz efectivamente cerrado, la falta de una vía de salida corre el riesgo de provocar un aumento significativo y sostenido de los precios mundiales de la energía.
La estrategia distintiva del presidente Trump de aplicar la máxima presión para crear palanca de negociación, famosa por su libro de 1987, está siendo abiertamente burlada por Teherán. El alto funcionario iraní Saeed Jalili calificó las cambiantes posiciones de Trump como una "señal de la retirada gradual de Estados Unidos y de las ilusiones rotas de su presidente".
Este sentimiento refleja una ruptura fundamental de la confianza que, según los expertos, es obra de Washington. Según Vali Nasr, los ataques anteriores lanzados durante lo que se suponía eran negociaciones de buena fe han destruido cualquier credibilidad que Trump pudiera haber tenido como negociador. El cálculo de Teherán ahora, sostiene, es que debe infligir "suficiente dolor y coste" a Estados Unidos para forzar una negociación en términos que sean significativos para Irán.
"El 'Arte de la negociación' no funciona en este tipo de situaciones, porque no se trata solo de dos partes sentándose a maximizar sus beneficios", dijo Julian Zelizer, profesor de historia política en la Universidad de Princeton. "Lo que él esperaba es muy diferente de lo que ha sucedido".
La administración de Trump se vio sorprendida por la medida de Irán de bloquear el estrecho de Ormuz, un punto de estrangulamiento para aproximadamente el 20% del consumo diario de petróleo del mundo. La medida creó un objetivo de guerra inmediato e imprevisto para la Casa Blanca: reabrir el estrecho.
Sin embargo, la retórica de Trump sobre el tema ha sido errática. Ha amenazado con destruir la infraestructura de Irán si no se reabre el estrecho, pero también sugirió esta semana que su seguridad es "problema de otro", no de Estados Unidos. "Estados Unidos no importa casi nada de petróleo a través del estrecho de Ormuz y no lo hará en el futuro. No lo necesitamos", afirmó.
Esta postura ignora la realidad de un mercado energético globalmente conectado. Aunque EE. UU. es el mayor productor de petróleo del mundo, sigue importando ciertos grados de crudo y permanece expuesto a las crisis de precios globales [1]. "Puede afirmar que no le importa, o que es problema de otro, pero quedará claro para todos que una consecuencia importante de esta guerra fue ceder el control de un punto de estrangulamiento energético crítico a una potencia profundamente hostil", dijo Richard Fontaine, presidente del Center for a New American Security.
El contragolpe económico de la guerra está creando una presión política creciente en casa. Con los índices de aprobación de Trump disminuyendo antes de las elecciones de mitad de período de noviembre, los demócratas se preparan para atacar a la administración por el impacto de la guerra en los precios al consumidor.
"Hemos hundido la marina iraní, hemos eliminado muchos lanzadores de misiles, pero la gasolina se encamina hacia los 5 dólares el galón, y eso será letal para sus perspectivas políticas y para las perspectivas políticas de los republicanos que se han arrodillado ante él durante un año", dijo el representante Jim Himes, el demócrata de mayor rango en el Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes.
"Así que creo que busca desesperadamente una salida", añadió Himes. "El problema es que no hay ninguna obvia". La Casa Blanca ha confirmado el plazo del 6 de abril para un acuerdo, pero Teherán niega que se estén llevando a cabo negociaciones, insistiendo en cambio en que Washington debe hacer concesiones.
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