Los precios del petróleo suben un 11% ante el estancamiento de las conversaciones de paz entre EE. UU. e Irán

Es probable que se produzca un período sostenido de altos precios de la energía a medida que la interrupción de la guerra de Irán en el suministro mundial continúe afectando a la economía.

Los precios del petróleo crudo subieron más del 11% durante la última semana, ya que los esfuerzos diplomáticos para resolver el conflicto en el Medio Oriente se estancaron, aumentando la perspectiva de una interrupción prolongada del suministro. El Brent, la referencia mundial, cotizaba a 106,01 dólares por barril el viernes por la mañana, una ganancia de 2,34 dólares respecto al día anterior y un aumento del 44% desde que comenzó la guerra, lo que refleja el grave impacto del conflicto en los mercados energéticos.

"Creo que el daño ya está hecho, en parte porque no hay vuelta atrás en los precios del petróleo, al menos no en un futuro cercano", dijo Mark Zandi, economista jefe de Moody's Analytics, a CBS News. Zandi señaló que la producción de petróleo tardará mucho tiempo en volver a los niveles de preguerra debido a los daños generalizados en las instalaciones energéticas.

El aumento de precios sigue a una escalada del conflicto que ha interrumpido el tráfico a través del Estrecho de Ormuz, un punto de estrangulamiento crítico para la energía mundial a través del cual fluye normalmente una quinta parte del suministro mundial de petróleo. En comparación con hace un año, el petróleo ha subido más del 59%, aunque sigue bajando un 5% respecto a hace un mes. Los economistas ahora esperan que la inflación se mantenga elevada hasta 2026, y el índice de precios de Gastos de Consumo Personal (PCE) podría alcanzar el 4% a finales de año, el doble del objetivo de la Reserva Federal.

La principal preocupación es que los mayores costos de la energía podrían obligar a los consumidores a reducir el gasto, que representa alrededor del 70% de la actividad económica de EE. UU. El economista jefe de EY-Parthenon, Gregory Daco, proyecta que la guerra podría reducir el PIB en 0,3 puntos porcentuales este año, frenando el crecimiento anual del 2,1% en 2025 al 1,8%.

Los productores dudan, la oferta sigue ajustada

A pesar de la oportunidad de obtener ganancias extraordinarias, los ejecutivos del petróleo y el gas de EE. UU. han señalado que un aumento significativo de la producción no es inminente, citando la extrema volatilidad de los precios y la incertidumbre del mercado. Una encuesta reciente de la Fed de Dallas a ejecutivos en la Cuenca Pérmica mostró que el 30% no espera cambios en la producción de petróleo de EE. UU. este año en respuesta a la guerra, y solo el 1% ve un aumento de más de 1 millón de barriles por día. Eso se compara con una caída estimada de 14,5 millones de barriles por día en la producción del Golfo Pérsico, según Goldman Sachs. "Incluso después de casi un mes de petróleo por encima de los 90 dólares por barril, el número de plataformas disminuyó, lo que indica poca confianza en que los precios se mantendrán", comentó un ejecutivo en la encuesta.

Los consumidores sienten el golpe, desde la gasolinera hasta el supermercado

Para la mayoría de los estadounidenses, el impacto es más visible en la gasolinera, donde los precios promedio han subido a 4,06 dólares el galón, más de un dólar desde que comenzó el conflicto. Si bien el petróleo crudo constituye la mayor parte del costo, los precios de la gasolina a menudo suben rápidamente con el petróleo pero bajan más lentamente, una tendencia descrita como "cohetes y plumas". El dolor se extiende más allá de la gasolinera, ya que se espera que los mayores costos de transporte aumenten los precios de los alimentos y otros bienes. El conflicto también ha restringido el suministro de gas natural, un componente clave en la producción de fertilizantes, lo que podría ejercer una presión al alza adicional sobre los precios de los alimentos. Covrig Analytics señaló que el cierre del Estrecho de Ormuz ya ha frenado alrededor del 6% del comercio mundial de azúcar.

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