Los precios del petróleo cayeron por segundo día ante las perspectivas de reanudación de las conversaciones de paz entre EE. UU. e Irán, que podrían conducir a un alivio de las graves interrupciones del suministro en Oriente Medio. El referente internacional crudo Brent bajó un 0,4% a 94,57 dólares el barril, mientras que los futuros del crudo estadounidense West Texas Intermediate (WTI) declinaron un 0,6% a 90,76 dólares por barril.
"Reanudar los flujos a través del Estrecho de Ormuz sigue siendo la variable más importante para aliviar la presión sobre los suministros de energía, los precios y la economía global", afirmó la Agencia Internacional de la Energía en un informe publicado el martes.
El potencial de un avance diplomático ha ejercido una presión a la baja sobre los precios que habían superado los 100 dólares por barril tras la implementación de un bloqueo naval estadounidense en los puertos iraníes. La medida se produce mientras, según se informa, los mediadores están presionando por un compromiso para reabrir el crítico Estrecho de Ormuz, un punto de estrangulamiento para casi una quinta parte de los envíos mundiales de petróleo y gas. Los mercados bursátiles asiáticos subieron ante la noticia, con el Nikkei 225 de Japón ganando un 2,6%.
Mientras los mercados reaccionan a las señales diplomáticas positivas, la situación del suministro físico sigue siendo ajustada. Incluso mientras se consideran las conversaciones, EE. UU. está poniendo fin a las exenciones de sanciones sobre los envíos de petróleo iraní y ruso, lo que podría reducir aún más la oferta global. El resultado de las negociaciones, que según se informa tendrán lugar en los próximos dos días, determinará si la significativa prima de riesgo actualmente incorporada en los precios del petróleo se reducirá o aumentará.
### Aperturas Diplomáticas Frente a Restricciones Físicas
El impulso para una segunda ronda de negociaciones sigue a conversaciones previas en Pakistán y se produce antes de que expire un frágil alto el fuego de dos semanas. Según los informes, ambas partes tienen un acuerdo "de principio" para continuar la diplomacia, y se espera que las discusiones cubran el programa de enriquecimiento nuclear de Irán y el estatus del estrecho de Ormuz.
Sin embargo, los analistas advierten que el optimismo del mercado puede ser prematuro. "Aunque el mercado piensa que lo peor ha pasado y está factorizando nuevas rondas de conversaciones de paz entre EE. UU. e Irán en los próximos días, hay más esperanza que desarrollos reales en este momento", dijo Suvro Sarkar, líder del equipo del sector energético en DBS Bank.
### El Estrecho de Ormuz Sigue Obstruido
La realidad física en el agua sigue fragmentada. Goldman Sachs señaló que los flujos a través del Estrecho de Ormuz están operando a solo el 10% de los niveles normales, aproximadamente 2,1 millones de barriles por día. El bloqueo estadounidense de los puertos iraníes sigue aplicándose, y se informa que varios barcos han sido obligados a regresar.
Esto ha obligado a los refinadores, particularmente en Asia y Europa, a buscar desesperadamente suministros de crudo alternativos, elevando las primas de los cargamentos de la Costa del Golfo de EE. UU. y del Mar del Norte a máximos históricos. Un cargamento de WTI Midland para entrega en Róterdam, por ejemplo, se negoció a una prima récord de 22,80 dólares el barril por encima de los precios de referencia europeos. EE. UU. también confirmó que no renovará la exención de 30 días de las sanciones que cubren el petróleo iraní en el mar que expira esta semana, añadiendo otra capa de restricción al suministro.
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