Los precios del petróleo cedieron el miércoles, retrocediendo tras un aumento mensual récord, mientras el mercado sopesa los comentarios del presidente Donald Trump sobre una rápida retirada de Irán frente a una nueva amenaza de Teherán al cuello de botella petrolero más importante del mundo.
"A menos que el estrecho se abra pronto, no se puede descartar el riesgo de que los precios suban hasta niveles de destrucción de la demanda", afirmó Ole Hansen, jefe de estrategia de materias primas de Saxo Bank, en una nota reciente sobre el impacto del conflicto en los flujos de crudo.
El crudo Brent para entrega en mayo cayó un 1,9%, situándose en 102,01 dólares por barril, mientras que el contrato West Texas Intermediate (WTI) descendió un 1,27% hasta los 100,01 dólares. La caída se produce después de que ambos índices de referencia subieran cerca de un 60% en marzo, el mayor incremento mensual registrado, impulsado por el conflicto que ha estrangulado los suministros de Oriente Medio.
El mercado sigue en vilo después de que el Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán afirmara el 2 de abril que tomaría las "medidas necesarias" para evitar que el estrecho de Ormuz se utilizara para una agresión militar en su contra, según la agencia de noticias Tasnim. El estrecho es una arteria crítica para los mercados energéticos globales, por donde transita aproximadamente el 20% de todo el petróleo y gas natural licuado. Los analistas han advertido que un cierre prolongado podría tener consecuencias graves; John Paisie, presidente de Stratas Advisors, proyecta que el Brent podría acercarse a los 190 dólares si el estrecho permanece cerrado un mes más.
Sin embargo, los precios cayeron después de que el presidente Trump dijera a los periodistas que EE. UU. estaría "fuera bastante rápido" de Irán, aliviando los temores inmediatos de una intervención militar más amplia y prolongada que mantendría el estrecho cerrado indefinidamente.
Pese a ello, el conflicto subyacente sigue escalando en otros frentes, complicando las perspectivas. Los rebeldes hutíes de Yemen han lanzado ataques coordinados con misiles y drones contra el sur de Israel y han amenazado con bloquear el estrecho de Bab al-Mandeb a los barcos vinculados con Israel, una medida que pondría en peligro otra ruta comercial marítima clave. Mientras tanto, la Guardia Revolucionaria de Irán (IRGC) emitió una amenaza directa a 18 empresas tecnológicas e industriales estadounidenses que operan en Oriente Medio, calificando a firmas como Microsoft y Google de "objetivos legítimos".
Las interrupciones de suministro han sido históricas. Según una encuesta reciente de Reuters, se espera que la producción de la OPEP y sus aliados caiga hasta 11 millones de barriles diarios en el segundo trimestre. En respuesta, los ministros de finanzas del G7 han anunciado que están listos para tomar "todas las medidas necesarias" para garantizar la estabilidad del mercado, incluyendo nuevas liberaciones de reservas estratégicas de petróleo.
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