Un frágil acuerdo de alto el fuego de dos semanas que incluye la reapertura del Estrecho de Ormuz ha provocado la caída de los precios del petróleo, pero el mercado físico sigue paralizado mientras los transportistas esperan garantías de seguridad concretas antes de reanudar el tránsito.
Un frágil alto el fuego entre Estados Unidos e Irán desencadenó una caída del 15 por ciento en los precios del petróleo, ya que el acuerdo incluía la reapertura de la vía navegable crítica del Estrecho de Ormuz. El crudo Brent cayó a cerca de 95 dólares el barril y el West Texas Intermediate a 96 dólares, un brusco giro respecto a los máximos de varios años por encima de los 110 dólares vistos apenas unas horas antes de que se anunciara el acuerdo.
"Este era un mercado que había estado sediento de buenas noticias", dijo Josh Gilbert, analista de eToro. "Esto demuestra cuánto riesgo geopolítico estaba descontado en el crudo, y con qué rapidez puede deshacerse cuando hay un camino creíble hacia la desescalada".
El anuncio del alto el fuego envió una oleada de alivio a los mercados globales. Las acciones europeas subieron con fuerza: el DAX de Alemania subió un 4,7 por ciento y el CAC 40 de Francia sumó casi un 4 por ciento, mientras que los futuros del S&P 500 apuntaban a una ganancia del 2,5 por ciento. El conflicto había bloqueado casi el 20 por ciento del suministro mundial de petróleo al cerrar el Estrecho de Ormuz, haciendo subir el crudo WTI más de un 40 por ciento desde finales de febrero y empujando los precios de la gasolina en EE. UU. por encima de los 4 dólares por galón.
El núcleo del acuerdo es una suspensión de hostilidades de dos semanas, permitiendo el paso de buques a través del estrecho, un punto de estrangulamiento para una quinta parte del petróleo y el GNL mundial. Sin embargo, el alivio inicial en los mercados financieros contrasta fuertemente con la realidad en el agua. Solo dos barcos transitaron el estrecho el miércoles, según datos de Kpler, ya que los armadores siguen siendo reacios a arriesgar a sus tripulaciones y buques sin protocolos de seguridad explícitos.
A pesar del avance diplomático, el comercio físico de petróleo permanece congelado. Las asociaciones de transporte marítimo están aconsejando a sus miembros que busquen confirmación directa de las autoridades estadounidenses e iraníes antes de intentar el paso, por temor a que una falta de comunicación pueda provocar un ataque.
"La industria naviera está esperando actualmente detalles técnicos de EE. UU. y de Irán sobre cómo transitar el Estrecho de Ormuz de forma segura", dijo Jakob Larsen, jefe de seguridad de la asociación naviera Bimco.
La precaución está justificada. Según se informa, Irán amenazó con reimponer el bloqueo en respuesta a acciones militares israelíes independientes, y hubo informes de un ataque al oleoducto Este-Oeste de Arabia Saudita, lo que subraya la vulnerabilidad de la infraestructura energética. Con más de 400 petroleros de energía entre los cientos de buques que esperan para salir del Golfo Pérsico, la ventana de dos semanas es insuficiente para despejar el retraso o fomentar nuevos viajes a la región.
"Este no es el comienzo de un retorno a la normalización", dijo Matt Smith, director de investigación de materias primas en Kpler. "Este es un alto el fuego extremadamente frágil, que podría terminar en cualquier momento". Los analistas advierten que una reanudación total del bloqueo probablemente enviaría los precios muy por encima de los máximos recientes, amenazando a una frágil economía global con un nuevo choque inflacionario.
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