Los precios mundiales del petróleo continuaron su ascenso el viernes, impulsados por las persistentes tensiones geopolíticas en Oriente Medio y el bloqueo actual del estrecho de Ormuz. El estancamiento, que ya va por su octava semana, ha detenido casi el 20% del suministro mundial de petróleo, lo que ha provocado advertencias de una escasez energética significativa y ha alimentado la volatilidad en los mercados energéticos.
"El bloqueo del estrecho de Ormuz ha detenido la mayoría de las exportaciones de petróleo iraní, contribuyendo a un aumento potencial del 25% en las probabilidades de subida del precio del crudo", señaló un informe de mercado de Polymarket. El presidente francés, Emmanuel Macron, reiteró el sábado que se centraba en los esfuerzos para reabrir la vital ruta marítima, un día después de que el director de TotalEnergies advirtiera de una escasez energética mundial si el conflicto con Irán continúa durante meses.
Los futuros del crudo Brent subieron un 1,1% hasta los 106,27 dólares por barril, mientras que el crudo West Texas Intermediate (WTI) aumentó un 1% hasta los 96,83 dólares por barril. Ambos índices de referencia están en camino de obtener ganancias semanales de entre el 15% y el 18%. El precio del crudo estadounidense había experimentado previamente un aumento del 6,4% hasta los 87,88 dólares por barril. El crudo cotizaba a unos 70 dólares el barril antes de que comenzara el conflicto el 28 de febrero.
La crisis está creando importantes repercusiones económicas, especialmente para las naciones de Asia y Europa que dependen en gran medida del petróleo de Oriente Medio. En EE. UU., los precios de la gasolina han promediado casi 4,05 dólares el galón, un fuerte aumento con respecto al promedio antes de la guerra de 2,98 dólares. La continuación del conflicto también está influyendo en las expectativas de política monetaria, disminuyendo la probabilidad de un recorte de tasas de la Reserva Federal de EE. UU. a medida que los altos precios sostenidos del petróleo alimentan las preocupaciones inflacionarias.
Los esfuerzos diplomáticos se estancan
Las tensiones siguen siendo altas mientras las soluciones diplomáticas fracasan. Irán ha exigido la eliminación del bloqueo naval estadounidense como condición previa para reabrir el estrecho, una demanda que Washington ha rechazado. Los informes recientes sobre la incautación de buques por parte de Irán y las contramedidas estadounidenses no han hecho sino intensificar los temores de nuevas interrupciones en la cadena de suministro. El principal negociador iraní en las conversaciones mediadas por Pakistán también ha dimitido, lo que complica los esfuerzos diplomáticos.
Incluso si se encuentra una resolución para reabrir el estrecho de Ormuz, los analistas de la industria advierten que el regreso a los niveles normales de envío de petróleo podría llevar meses. Factores como el tráfico de petroleros acumulado, la infraestructura dañada y la renuencia de los armadores a arriesgarse a otra escalada repentina podrían impedir una recuperación rápida. Por ahora, el mercado sigue en vilo, y es probable que los precios del petróleo se mantengan volátiles mientras los operadores observan cualquier señal de desescalada o de mayor conflicto.
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