El petróleo podría alcanzar los 200 dólares por la guerra en Irán mientras la AIE advierte de una crisis histórica

El riesgo de un conflicto más amplio en Oriente Medio podría elevar el petróleo a 200 dólares el barril, advirtió un economista, mientras el director de la Agencia Internacional de la Energía (AIE) afirmó que la crisis actual es peor que las crisis del petróleo de 1973, 1979 y 2022 combinadas.

"Los mercados están 'completamente equivocados' al descartar el riesgo de una guerra con Irán", afirmó el martes John Sfakianakis, del Gulf Research Center. Añadió que el despliegue militar y el fracaso de las negociaciones apuntan a una mayor escalada, creando un "nuevo paradigma" en el que debe valorarse una prima de riesgo significativa para el Estrecho de Ormuz.

La advertencia se produjo mientras los precios del petróleo seguían subiendo. El crudo Brent, la referencia internacional, cotizaba por encima de los 110 dólares el barril después de que el expresidente estadounidense Donald Trump fijara el martes como fecha límite para que Irán reabriera la vital ruta marítima. El Brent subió un 0,7%, hasta los 110,60 dólares el barril, mientras que el crudo ligero de Nueva York subió un 2,5%, hasta los 115,17 dólares. Los mercados bursátiles mundiales cayeron ante la noticia: el FTSE 100 de Londres bajó un 0,84% y el Dow Jones Industrial Average abrió con un descenso del 0,64%.

Lo que está en juego es el paso por el Estrecho de Ormuz, un punto estratégico por el que fluye aproximadamente el 20% del consumo diario mundial de petróleo. Un cierre prolongado amenaza con desencadenar un choque de estanflación global, marcado por una inflación disparada y una ralentización del crecimiento económico, según el Fondo Monetario Internacional (FMI).

Una tríada de crisis

La gravedad de la situación fue subrayada por Fatih Birol, director ejecutivo de la AIE. Declaró al diario Le Figaro que el impacto del conflicto es "más grave que los de 1973, 1979 y 2022 juntos". La combinación del embargo petrolero árabe, la interrupción de la Revolución Iraní y las turbulencias del mercado por la invasión rusa de Ucrania palidecen en comparación con la amenaza actual, afirmó Birol.

Las naciones en desarrollo son las que corren más riesgo ante la triple amenaza de unos precios de la energía más altos, el aumento de los costes de los alimentos y la aceleración de la inflación. Sin embargo, el impacto también se está dejando sentir en las economías desarrolladas. En el Reino Unido, el RAC informó de "importantes subidas del precio del combustible" durante las vacaciones de Semana Santa, con la gasolina subiendo a 157,02 peniques el litro.

Escenarios de resolución

Los analistas ven tres formas principales en las que el conflicto podría resolverse, cada una con consecuencias diferentes para los mercados energéticos. En un análisis para Forbes, Ariel Cohen describió un escenario de escalada en el que EE. UU. podría apoderarse de la isla iraní de Kharg, el principal centro de exportación de petróleo del país. Esto impulsaría temporalmente los precios aún más y obligaría a una diversificación a largo plazo fuera de los productores del Golfo, beneficiando a los proveedores de la cuenca atlántica, la región del Caspio y África.

Un segundo escenario implica que EE. UU. declare la victoria y abandone el Estrecho para que otras naciones lo gestionen. Esto podría resultar políticamente perjudicial y probablemente mantendría los precios altos, con una prima de riesgo permanente incorporada a los suministros energéticos de Oriente Medio.

Una tercera vía es un armisticio condicional, mediado por partes neutrales como Pakistán o China, que reabra el Estrecho. Aunque esto resolvería las preocupaciones inmediatas de suministro, es probable que los precios se estabilicen en un nivel superior al de antes de la crisis, reflejando el riesgo político recién cuantificado.

Repercusiones económicas mundiales

La guerra ya ha sacudido la confianza de los inversores y está empujando a las principales economías hacia la recesión. El lunes, la directora del FMI, Kristalina Georgieva, afirmó que "ahora todos los caminos conducen a precios más altos y un crecimiento más lento", un giro radical respecto a la expectativa del fondo antes de la guerra de una ligera mejora de sus previsiones de crecimiento mundial.

En el Reino Unido, una encuesta entre gestores de compras reveló que el crecimiento del sector servicios fue el más débil en 11 meses en marzo, con una caída del gasto de las empresas y los consumidores. Thomas Pugh, economista jefe de RSM UK, afirmó que los datos apuntan a "otro brote de estanflación, incluso si el conflicto termina pronto. Si se prolonga más, parece probable una recesión".

Este artículo tiene fines meramente informativos y no constituye asesoramiento de inversión.