Meta recortará 8.000 empleos mientras el gasto en IA se dispara a 145.000 millones de dólares

Meta Platforms Inc. despedirá a 8.000 empleados el próximo mes, al tiempo que eleva su previsión de gasto de capital en inteligencia artificial para 2026 hasta los 145.000 millones de dólares. El CEO Mark Zuckerberg vinculó esta medida a un giro estratégico hacia la productividad impulsada por la IA y a un mercado de publicidad digital más débil.

"Cada vez vemos más ejemplos en los que una o dos personas construyen en una semana algo que antes habría llevado meses a docenas de personas", afirmó Zuckerberg durante la reciente llamada de resultados de la compañía, añadiendo que quiere que Meta sea el mejor lugar del mundo para que trabajen este tipo de personas de alto impacto.

El gigante de las redes sociales elevó su previsión de gasto de capital para todo el año a un rango de entre 125.000 y 145.000 millones de dólares, un aumento significativo respecto a su previsión anterior de entre 115.000 y 135.000 millones de dólares, citando mayores costes de componentes e inmensas necesidades de computación. Los recortes de empleo, que representan el 10% de la plantilla e incluyen el cierre de 6.000 puestos vacantes, se producen a pesar de que Meta reportó un aumento de ingresos del 33% interanual hasta los 56.300 millones de dólares en el primer trimestre.

Este intercambio pone de relieve la apuesta de alto riesgo de Meta: sacrificar la plantilla actual para financiar una carrera de infraestructuras contra rivales como Google y Microsoft, apostando a que los futuros productos impulsados por IA y las ganancias de eficiencia generarán más valor que los miles de empleados recortados. El movimiento se produce cuando la compañía informó de su primera disminución trimestral de personas activas diarias en su familia de aplicaciones.

El imperativo del gasto en IA

El gasto agresivo de Meta está diseñado para asegurar la infraestructura necesaria para construir lo que Zuckerberg llama "superinteligencia personal". La empresa ha establecido los Meta Superintelligence Labs y recientemente lanzó su primer modelo avanzado, Muse Spark, para actualizar su asistente de IA. Para impulsar estas ambiciones, Meta no solo está comprando sistemas a Nvidia Corp., sino que también está desarrollando sus propios chips personalizados con Broadcom Inc. y utilizando procesadores de Advanced Micro Devices Inc. (AMD).

"Estamos invirtiendo agresivamente para satisfacer nuestras necesidades de infraestructura y asegurar que maximizamos nuestra flexibilidad estratégica en los próximos años", señaló la directora financiera Susan Li. Este aumento del gasto refleja los movimientos de competidores como Alphabet Inc. y Microsoft Corp., con un capex combinado de las grandes tecnológicas que se espera que supere los 650.000 millones de dólares en 2026. La inversión parece estar dando resultados: las mejoras en la clasificación impulsadas por IA en Instagram han provocado un aumento del 10% en el tiempo dedicado a Reels.

Grietas en el negocio principal

Aunque los ingresos totales del primer trimestre crecieron un 33% hasta los 56.300 millones de dólares, los costes de la compañía también saltaron un 35% hasta los 33.440 millones de dólares. El beneficio neto se situó en 26.800 millones de dólares, pero la cifra se vio inflada por un beneficio fiscal extraordinario de 8.030 millones de dólares. Sin él, el beneficio neto habría sido de unos más modestos 18.700 millones de dólares.

Más preocupante para los inversores es que Meta registró su primera caída intertrimestral en personas activas diarias, que bajó de 3.580 millones a 3.560 millones en el trimestre anterior. La empresa atribuyó el descenso a las interrupciones de internet en Irán y a las restricciones de WhatsApp en Rusia, no a una pérdida de interés. Aun así, el descenso en la métrica principal de usuarios, unido a la escalada de costes y a las pérdidas continuadas de 4.030 millones de dólares en su división Reality Labs, provocó una caída del 5% en el precio de las acciones en las operaciones posteriores al cierre tras el anuncio.

Este artículo tiene fines únicamente informativos y no constituye asesoramiento de inversión.