Lockheed financia helipuerto de granito de $6M en la Casa Blanca ante la llegada de la nueva flota Marine One

El presidente Donald Trump confirmó que la unidad Sikorsky de Lockheed Martin está financiando un helipuerto de granito de entre $5 y $6 millones en el Jardín Sur de la Casa Blanca, después de que la nueva flota VH-92A Marine One resultara demasiado potente para la zona de aterrizaje de césped existente.

"Los nuevos helicópteros generan tanta potencia durante el aterrizaje que habían causado daños al césped de la Casa Blanca", declaró Trump a los periodistas en el Despacho Oval el lunes, añadiendo que Sikorsky "se sintió un poco culpable" y aceptó pagar el costo total.

La flota de 23 aeronaves VH-92A Patriot, entregada por Sikorsky en 2024, expulsa el calor del escape hacia abajo, quemando el Jardín Sur y limitando el uso de la aeronave en la Casa Blanca. Los helicópteros VH-3D Sea King, más antiguos y desplegados por primera vez en 1978, permanecerán en servicio hasta finales de año, según un plan de aviación del Cuerpo de Marines. Trump afirmó que el helipuerto permitirá a los funcionarios "finalmente retirar helicópteros de 45 años de antigüedad".

El proyecto marca la última de una serie de renovaciones de alto perfil en la Casa Blanca bajo Trump, incluida la demolición del Ala Este para un nuevo salón de baile y un arco triunfal de 250 pies propuesto cerca del Cementerio Nacional de Arlington. La construcción se ha acelerado antes de la visita de Estado del presidente chino Xi Jinping el 24 de septiembre, lo que añadió aproximadamente $875,000 en costos, según documentos revisados por The Washington Post.

Lockheed Martin declaró en un comunicado que "esta contribución específica se realizó al Servicio de Parques Nacionales" y se llevó a cabo "en total cumplimiento de todas las leyes y regulaciones aplicables". La empresa no reveló el costo exacto ni el cronograma de finalización. Un funcionario de la Casa Blanca informó a TIME que se espera que el helipuerto esté terminado en algún momento de septiembre.

El programa VH-92A se remonta a principios de la década de 2000, cuando el presidente George W. Bush lanzó un esfuerzo para modernizar la flota de helicópteros presidenciales. Ese programa fue cancelado por la administración Obama debido a sobrecostos. Obama reinició el esfuerzo, y Sikorsky finalmente ganó el contrato en mayo de 2014. La última de las 23 aeronaves se entregó en agosto de 2024, y el expresidente Joe Biden realizó el primer vuelo a bordo de un VH-92A ese mismo mes.

El helipuerto ha suscitado críticas bipartidistas. La senadora demócrata Kirsten Gillibrand de Nueva York calificó el proyecto de "broma", argumentando que Trump está priorizando la construcción sobre la legislación, como un proyecto de ley de vivienda bipartidista. El senador Mark Warner de Virginia criticó el cronograma acelerado, afirmando que Trump está "cobrando a los contribuyentes $875,000 adicionales solo para acelerar la construcción de su helipuerto privado en la Casa Blanca".

La agenda de renovación más amplia de Trump ha enfrentado obstáculos legales y legislativos. La parlamentaria del Senado en mayo falló en contra de incluir fondos para el salón de baile en el proyecto de ley de reconciliación presupuestaria del partido. Los demócratas de la Cámara de Representantes han introducido legislación para bloquear el proyecto del arco de 250 pies. La Piscina Reflectante del Monumento a Lincoln, por su parte, requirió más reparaciones después de que una nueva pintura azul se desprendiera y una floración de algas tornara verde el agua.

Para Lockheed Martin, la contribución del helipuerto refuerza su relación con la administración en un momento en que el gasto en defensa sigue siendo un enfoque político clave. La unidad Sikorsky de la empresa ha fabricado helicópteros presidenciales durante décadas, y la flota VH-92A representa un programa de aproximadamente $5 mil millones, según documentos presupuestarios del Pentágono.

Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.