Un ataque coordinado con drones atribuido a Irán golpeó el domingo el principal complejo petrolero y plantas de energía de Kuwait, agravando un conflicto regional que ha cerrado una ruta marítima crucial y ha disparado los precios mundiales de la energía más del 50 % este año.
(P1) Un ataque coordinado con drones atribuido a Irán golpeó el domingo el principal complejo petrolero y plantas de energía de Kuwait, agravando un conflicto regional que ha cerrado una ruta marítima crucial y ha disparado los precios mundiales de la energía más del 50 % este año. Los ataques, que causaron importantes daños materiales pero no víctimas, alcanzaron el complejo del sector petrolero de Shuwaikh, sede de la estatal Kuwait Petroleum Corporation (KPC) y del Ministerio de Petróleo. El crudo Brent se mantuvo por encima de los 109 dólares por barril en respuesta a la expansión del conflicto.
(P2) "El genio ha salido de la botella", afirmó Neil Quilliam, investigador asociado del centro de estudios Chatham House, en un análisis de Reuters. "Ahora que Ormuz se ha cerrado una vez, puede cerrarse una y otra vez, y eso representa una gran amenaza para la economía mundial".
(P3) Los ataques contra Kuwait forman parte de una serie más amplia de ataques regionales, y el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán (IRGC) también se atribuyó la responsabilidad de incidentes en Baréin y los Emiratos Árabes Unidos. En Baréin, Bapco Energies confirmó un incendio en un tanque de almacenamiento, mientras que Arabia Saudita anunció que había interceptado un misil de crucero iraní. La escalada sigue al cierre efectivo por parte de Irán del Estrecho de Ormuz, un punto estratégico para casi el 20 % del consumo diario de petróleo del mundo, lo que ha generado la mayor interrupción del suministro de la historia.
(P4) Los ataques ocurrieron justo cuando los miembros de la OPEP+ acordaron un modesto aumento de producción de 206.000 barriles por día para mayo. Sin embargo, la medida es en gran parte simbólica mientras los petroleros no puedan transitar con seguridad por el estrecho. La interrupción ha creado una marcada división entre los productores del Golfo: países como Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, que pueden eludir el estrecho mediante oleoductos, están superando la crisis, mientras que las economías de Irak y Kuwait, que dependen del petróleo, han visto caer sus ingresos por exportaciones en un 75 % estimado.
Los ataques con drones no solo se dirigieron a la sede de la KPC, sino también a dos plantas de desalinización de agua y energía en Kuwait, causando lo que el gobierno describió como "graves daños materiales" en generadores y tanques de combustible. Los ataques subrayan la vulnerabilidad de la infraestructura energética crítica en todo Oriente Medio a medida que el conflicto, que comenzó a finales de febrero, entra en su segundo mes.
La interrupción sostenida ha tenido un impacto drástico en los mercados energéticos mundiales. El crudo Brent, que cotizaba cerca de los 70 dólares por barril antes del conflicto, alcanzó un máximo de 119,50 dólares en marzo y continúa cotizando a niveles elevados. Esto se ha traducido directamente en mayores costes para los consumidores, con los precios medios del combustible en EE. UU. superando los 4 dólares por galón por primera vez en cuatro años, según The Guardian.
El bloqueo efectivo de Ormuz ha bifurcado la suerte de los miembros de la OPEP. Mientras que Irak y Kuwait se enfrentan a un duro golpe en sus ingresos, Arabia Saudita ha logrado mantener las exportaciones a través de su oleoducto Este-Oeste de 1.200 kilómetros hasta el puerto de Yanbu, en el Mar Rojo. La capacidad del reino para eludir el estrecho, combinada con el aumento de los precios, incrementó sus ingresos por exportación de petróleo en un 4,3 % en marzo en comparación con el año anterior, según un análisis de Reuters.
La crisis depende ahora de los esfuerzos diplomáticos para desescalar el conflicto y reabrir la vital vía fluvial. Con Irán rechazando los ultimátums y EE. UU. amenazando con nuevas medidas, la prima de riesgo integrada en los mercados energéticos mundiales seguirá siendo alta, prolongando las presiones inflacionarias sobre la economía mundial.
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