Puntos Clave:
La administración Trump está presionando a Irán para que entregue aproximadamente 970 libras de uranio enriquecido al 60 % de pureza —suficiente para múltiples armas nucleares— pero los desacuerdos sobre la compensación económica han estancado el progreso, según funcionarios estadounidenses.
"Irán está siendo sancionado porque tiene uranio altamente enriquecido", declaró el martes el secretario de Estado, Marco Rubio, ante el Comité de Relaciones Exteriores del Senado. "Si aceptan renunciar a eso, habrá alivio de sanciones asociado con su compromiso y cumplimiento de esos acuerdos".
Las reservas totales de uranio enriquecido de Irán superan las 19,930 libras, según la evaluación más reciente del Organismo Internacional de Energía Atómica de febrero, incluyendo 405 libras enriquecidas al 20 % y 13,280 libras al 5 %. El material al 60 %, almacenado en contenedores aproximadamente del tamaño de tanques de buceo, podría estar distribuido en múltiples ubicaciones —el complejo de Isfahán, Natanz y el destruido sitio de Fordo— lo que hace extremadamente difícil su recuperación o eliminación sin la cooperación de Teherán.
El estancamiento tiene consecuencias directas para los mercados energéticos globales. El estrecho de Ormuz maneja aproximadamente el 21 % del comercio mundial de petróleo, e Irán ha amenazado previamente con interrumpir el transporte allí. Un colapso en las conversaciones podría elevar los precios del crudo y desencadenar un cambio hacia activos de menor riesgo en las bolsas, mientras que un avance eliminaría una prima de riesgo geopolítico clave incorporada en el petróleo y el oro.
El presidente Donald Trump rechazó el martes los informes de que las negociaciones se habían estancado, publicando en Truth Social que "las conversaciones entre nosotros han estado ocurriendo continuamente". Pero también advirtió que el tiempo se estaba agotando, diciendo: "Es hora, de una forma u otra, de que lleguen a un acuerdo".
Los mensajes contradictorios reflejan profundas divisiones sobre cómo sería un acuerdo final. Rubio reconoció que Irán había "aceptado negociar aspectos de su programa nuclear que hace solo un mes, hace solo un año, se negaban siquiera a mencionar". Sin embargo, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Irán, Esmaeil Baghaei, contradijo que "no se han llevado a cabo negociaciones en esta etapa sobre los detalles del tema nuclear", según los medios estatales iraníes.
La última vez que EE. UU. e Irán alcanzaron un acuerdo marco —el Plan de Acción Integral Conjunto de 2015— Irán aceptó límites al enriquecimiento a cambio de un alivio de sanciones por un valor estimado de $100 mil millones en activos congelados y la suspensión de sanciones petroleras. Ese acuerdo colapsó después de que EE. UU. se retirara en 2018, e Irán posteriormente expandió su programa de enriquecimiento. El stock actual de material al 60 % representa un nivel de avance nuclear mucho más allá de lo que existía bajo el JCPOA.
La ubicación del uranio enriquecido añade otra capa de complejidad. Se cree que gran parte del stock al 60 % está almacenado en las profundidades del complejo nuclear de Isfahán, enterrado bajo una montaña fuera del alcance incluso de las bombas antibúnker más potentes de EE. UU. Imágenes satelitales muestran que Irán ha añadido barreras de tierra y estructuras defensivas en el sitio este año, lo que sugiere preparativos para una posible operación terrestre. Una parte menor podría estar en Natanz o en una ubicación separada no revelada, según el director del OIEA, Rafael Grossi.
Rubio dijo al Congreso que Irán no ha recibido ofertas de alivio de sanciones a cambio de reabrir el estrecho de Ormuz, una demanda clave de Washington. La administración se está centrando en cambio en convencer a Teherán de que entregue su material nuclear a cambio de incentivos, aunque no se ha revelado ningún paquete de compensación específico.
Las negociaciones se han visto aún más complicadas por la escalada militar de Israel en el Líbano. El ministro de Relaciones Exteriores de Irán, Abbas Araghchi, dijo el lunes que "el alto el fuego entre Irán y EE. UU. es inequívocamente un alto el fuego en todos los frentes, incluido el Líbano", advirtiendo que "su violación en un frente es una violación del alto el fuego en todos los frentes". Trump luego intermedió un alto el fuego parcial entre Israel y Hezbolá, pero el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo que las fuerzas continuarían operando "según lo planeado" en el sur del Líbano.
Para los mercados, la variable clave sigue siendo si EE. UU. e Irán pueden cerrar la brecha de compensación antes de que se cierre la ventana actual. Un acuerdo probablemente enviaría los precios del petróleo a la baja y reduciría la demanda de activos refugio como el oro, al tiempo que eliminaría una fuente de volatilidad que ha pesado sobre las bolsas de Oriente Medio. No alcanzar un acuerdo dejaría el programa nuclear de Irán sin restricciones y mantendría viva la amenaza de interrupciones en el suministro en el golfo Pérsico.
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