Un ataque con drones iraníes contra la embajada de EE. UU. en Riad el 3 de marzo, no revelado anteriormente, causó daños mucho más extensos de lo informado oficialmente, lo que indica una escalada significativa en la capacidad de Irán para atacar activos estadounidenses sensibles en la región.
Un ataque con drones iraníes contra la embajada de EE. UU. en Arabia Saudita el 3 de marzo causó daños extensos, impactando en áreas seguras y provocando un incendio de medio día, una escalade significativa que demuestra la creciente capacidad de Teherán para atacar activos estadounidenses sensibles.
"Pudieron producir un arma de fabricación nacional, dispararla a través de cientos de millas y colocarla dentro de la embajada de su principal oponente, lo que significa que podrían haber alcanzado cualquier cosa que quisieran en la ciudad", dijo Bernard Hudson, ex jefe de contraterrorismo de la CIA con amplia experiencia en estados del Golfo Pérsico, incluida Arabia Saudita.
El ataque involucró a dos drones que impactaron la embajada en el Barrio Diplomático de Riad. Según funcionarios estadounidenses actuales y anteriores, el primer dron creó una abertura en las defensas del complejo, y un segundo dron voló a través de la brecha para explotar en el interior. El incendio resultante ardió durante medio día, causando graves daños en tres pisos, incluida la estación de la Agencia Central de Inteligencia (CIA). Esto contradice las declaraciones iniciales del Ministerio de Defensa saudí, que describió solo "daños menores".
Los ataques resaltan un fallo significativo de inteligencia y defensa, planteando preguntas sobre la seguridad de las instalaciones diplomáticas y militares de EE. UU. en una región en alerta máxima. El ataque, que ocurrió a la 1:30 a. m., podría haber resultado en víctimas masivas si hubiera ocurrido durante las horas de trabajo. El evento ha aumentado los temores de un conflicto regional más amplio, que podría interrumpir el suministro de energía global, siendo el Estrecho de Ormuz un punto de estrangulamiento crítico por el cual pasa el 21% del comercio mundial de petróleo.
El ataque a la embajada no fue un incidente aislado. A finales de marzo, Irán atacó con éxito aviones estadounidenses en la base aérea Prince Sultan, impactando un avión de radar E-3 Awacs y aviones cisterna de reabastecimiento. Ese ataque hirió a una docena de tropas estadounidenses, dos de ellas de gravedad. Desde que comenzó el conflicto más amplio el 28 de febrero, el Pentágono ha informado de 365 miembros del servicio heridos en combate, con siete soldados muertos en varios ataques a bases en todo el Medio Oriente.
Irán y sus aliados han lanzado sus ataques más frecuentes contra bases y puestos diplomáticos estadounidenses, con instalaciones de EE. UU. en Bagdad, Dubái, Ciudad de Kuwait y Erbil también siendo atacadas. Si bien EE. UU. e Israel han realizado más de 20,000 ataques aéreos contra objetivos iraníes, Irán ha mantenido su capacidad de represalia contra activos estadounidenses de alto valor. El derribo de dos aviones de guerra estadounidenses, un F-15E y un A-10, sobre Irán esta semana subraya aún más el creciente intercambio militar.
La serie de ataques ha provocado ondas en los mercados financieros, impulsando los precios de las acciones de los contratistas de defensa y aumentando el atractivo de los activos de refugio seguro como el oro y el dólar estadounidense. En Riad, los ataques con drones perforaron la sensación de seguridad en el fuertemente fortificado Barrio Diplomático, un enclave para expatriados y élites saudíes que anteriormente había sido blanco de misiles de los militantes hutíes de Yemen. Tras el ataque a la embajada y una advertencia posterior de Irán contra empresas estadounidenses específicas, varios parques empresariales en Riad que albergan empresas de EE. UU. cerraron temporalmente, una señal de la creciente percepción de riesgo en el reino.
La dependencia de las defensas aéreas de la nación anfitriona, como el sistema de misiles Patriot saudí, resultó insuficiente para detener a los drones que volaban bajo. Esta vulnerabilidad podría obligar a una reevaluación estratégica de los protocolos de seguridad para el personal y los activos de EE. UU. en todo el Golfo, lo que podría conducir a una huella militar estadounidense más grande y directa en la región para contrarrestar la amenaza evolutiva de Irán.
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