Un ataque directo con misiles contra un buque portacontenedores intensifica el conflicto en Oriente Medio, amenazando con cerrar la arteria petrolera más crítica del mundo y llevando los precios del crudo a su nivel más alto este año.
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Un ataque directo con misiles contra un buque portacontenedores intensifica el conflicto en Oriente Medio, amenazando con cerrar la arteria petrolera más crítica del mundo y llevando los precios del crudo a su nivel más alto este año.

Irán atacó dos buques portacontenedores vinculados a Israel e instalaciones portuarias de los Emiratos Árabes Unidos (EAU) durante el fin de semana, elevando los futuros del crudo Brent un 1,72% hasta los 110,91 dólares por barril, mientras el conflicto paraliza el tráfico a través del vital estrecho de Ormuz.
"Dado que ahora se espera que el conflicto dure al menos hasta finales de abril, las cuentas del barril se vuelven cada vez más sombrías", afirmó Ryan McKay, estratega sénior de materias primas de TD Securities, en una nota dirigida a clientes el jueves.
Los ataques, parte de lo que el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria de Irán denomina "Operación Ola 97", incluyeron un impacto de misil confirmado que destruyó un portacontenedores israelí el 7 de abril y un ataque con drones por separado contra el MSC Ishyka, de bandera liberiana. En los EAU, los restos de misiles provocaron un incendio en el puerto de Khor Fakkan, hiriendo a cuatro trabajadores. Los futuros del crudo estadounidense saltaron un 2,35% hasta los 114,16 dólares por barril tras la noticia.
La escalada cierra de facto el cuello de botella energético más importante del mundo, que gestiona cerca del 20% del suministro mundial de petróleo. El cierre ya ha desencadenado la mayor interrupción del suministro de la historia, y los analistas estiman que se perderán casi 1.000 millones de barriles para finales de mes si el estrecho permanece cerrado.
La campaña iraní se ha ampliado, pasando de tener como objetivo buques en el mar a realizar ataques directos contra infraestructuras portuarias. Los medios oficiales de los EAU confirmaron un incendio en Khor Fakkan, en la costa este del país, afirmando que fue causado por restos de una interceptación de misiles. El incidente hirió a tres ciudadanos paquistaníes y a uno de Nepal.
La Guardia Revolucionaria de Irán se atribuyó la responsabilidad de haber alcanzado un "barco israelí" con un misil de crucero cerca de Jebel Ali, identificando el buque como el "King Dao Star". Martin Kelly, Jefe de Asesoría de EOS Risk Group, identificó el buque probable como el Qingdao Star de 4.253 TEU, un barco operado anteriormente por la naviera israelí Zim Integrated Shipping Services.
Los ataques son los últimos de un conflicto en el que Irán ha lanzado más de 500 misiles balísticos y más de 2.100 drones hacia los EAU, según funcionarios de la nación del Golfo.
La interrupción está generando consecuencias significativas para los mercados energéticos mundiales y las cadenas de suministro mucho más allá del Golfo. El presidente Donald Trump emitió una severa advertencia a Teherán en las redes sociales, dando como plazo el martes para reabrir el estrecho de Ormuz o enfrentarse a ataques contra las centrales eléctricas y los puentes del país.
El bloqueo efectivo está obligando a las naciones a tomar medidas extraordinarias. Los aeropuertos europeos han comenzado a restringir el combustible para aviones, y el director ejecutivo de Ryanair predice cancelaciones de vuelos de verano de entre el 5 y el 10 por ciento. En Bangladesh, la escasez de combustible ha provocado robos en gasolineras, mientras que los gobiernos de Australia y Corea del Sur instan a los ciudadanos a utilizar el transporte público para ahorrar combustible. Filipinas ha declarado la emergencia nacional, fomentando el uso compartido de vehículos y una semana laboral de cuatro días para algunas oficinas gubernamentales con el fin de reducir el consumo de combustible.
El estrecho de Ormuz ha sido un punto estratégico durante milenios, pero su importancia moderna está ligada al descubrimiento de petróleo en el siglo XX. Cualquier interrupción prolongada amenaza con elevar los precios del combustible, desestabilizar las cadenas de suministro e impactar la seguridad alimentaria mundial, ya que los estados del Golfo también son grandes exportadores de fertilizantes.
Este artículo tiene fines informativos únicamente y no constituye asesoramiento de inversión.