La propuesta de Irán de obligar al pago de tarifas de tránsito en Ormuz a través de sus propios bancos representa un desafío directo al sistema financiero de EE. UU., intensificando una confrontación que ya ha incluido bloqueos navales e incautaciones de petroleros.
Irán ha propuesto que todas las tarifas de tránsito por el estrecho de Ormuz se paguen a través de bancos iraníes, según su agencia de noticias ISNA, una medida que desafía directamente las sanciones financieras de EE. UU. y escala las tensiones por el control del punto de estrangulamiento petrolero más crítico del mundo.
“No es un privilegio concedido por el estado fronterizo, no es una licencia por la que haya que suplicar, no es un peaje que deba pagarse”, declaró en el parlamento el Ministro de Asuntos Exteriores de Singapur, Vivian Balakrishnan, subrayando la visión de las naciones marítimas de que la libertad de navegación es un derecho bajo el derecho internacional, no una transacción.
La propuesta sigue a la reciente imposición por parte de Irán de tarifas de tránsito ad hoc, que según se informa ascienden a 2 millones de dólares por buque, y a un posterior bloqueo naval estadounidense que vio al menos seis buques mercantes obligados a regresar a puertos iraníes. La medida también se produce mientras el Tesoro de EE. UU. advierte a los bancos de los Emiratos Árabes Unidos, Omán, Hong Kong y China contra el procesamiento de fondos iraníes, señalando que al menos 9.000 millones de dólares se movieron a través de empresas fachada en 2024.
Obligar a los pagos a través de bancos iraníes obligaría a los transportistas a violar las sanciones de EE. UU. o a detener el paso, creando un grave dilema para los 21 millones de barriles de petróleo que transitan por el estrecho diariamente. Esta maniobra financiera pretende socavar la presión estadounidense al hacer que el cumplimiento de las sanciones y el tránsito de energía sean mutuamente excluyentes, una apuesta significativa mientras la economía de Irán absorbe daños relacionados con la guerra estimados en 270.000 millones de dólares.
La propuesta llega en medio de una ofensiva financiera más amplia por parte de Washington. El Tesoro de EE. UU. confirmó que su operación “Furia Económica” (Economic Fury) está apuntando a las arterias financieras detrás del comercio de petróleo iraní, advirtiendo a las instituciones extranjeras que se enfrentan a sanciones secundarias si continúan facilitando flujos vinculados a Irán. Esta presión se vio amplificada por la confirmación de que una exención temporal que permite la venta de petróleo iraní ya varado en el mar expirará el 19 de abril y "no será renovada", según el Tesoro.
Esto crea una batalla de dos frentes para Teherán: un bloqueo físico en el mar y un bloqueo financiero sobre sus ingresos. Incluso si los petroleros de la "flota oscura" pueden ocultar sus orígenes utilizando señales AIS falsificadas y transferencias de barco a barco, los ingresos de esas ventas deben aterrizar en un banco. Washington ahora apunta directamente a esos bancos.
Aunque la medida de Irán de cobrar peajes se ha presentado como un generador de ingresos, los análisis sugieren que las ganancias financieras son limitadas. Citando el derecho internacional y las normas de navegación, un informe del analista Umud Shokri para Iran International sostiene que la narrativa del "guardián de los 100.000 millones de dólares" es un mito. Los ingresos anuales realistas, incluso si fueran exigibles, probablemente estarían más cerca de los 1.500 millones de dólares, una fracción de las decenas de miles de millones que a veces se citan.
Esto sugiere que el motivo principal no son los ingresos sino la influencia. Al forzar una confrontación directa con su sistema bancario, Teherán intenta que el bloqueo sea económicamente inviable para los compradores globales de energía. La política parece diseñada para "darle la vuelta a la tortilla", como señaló un analista, demostrando que Irán también puede restringir el acceso a la vía fluvial, creando una vulnerabilidad mutua. La última vez que aumentaron tensiones similares durante la Guerra de los Petroleros en la década de 1980, se desencadenó una intervención militar internacional para asegurar los flujos marítimos.
La estrategia está plagada de riesgos. La economía de Irán ya se tambalea por daños de guerra equivalentes a más de 3.000 dólares por persona y un apagón de internet en todo el país que ha paralizado la economía digital. Los negociadores del país abandonaron recientemente las conversaciones en Islamabad por desavenencias internas, mostrando profundas divisiones en los niveles más altos sobre cómo gestionar la crisis económica y militar. La nueva propuesta bancaria es una apuesta de alto riesgo: el mundo necesita su petróleo más de lo que teme las sanciones de EE. UU.
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