Los gigantes chinos del streaming están sustituyendo a los equipos de rodaje por algoritmos, apostando por que el contenido generado por IA pueda resolver la crisis de la caída de audiencia y los altos costes de producción.
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El giro hacia la IA de iQIYI reduce los costes de contenido en un 70 %
Las plataformas de streaming chinas están cambiando agresivamente de las producciones humanas de alto coste a los contenidos generados por IA de bajo coste, un giro estratégico cuantificado por el gasto publicitario diario de ByteDance en dramas de IA que superó los 70 millones de yuanes (9,6 millones de dólares) en marzo de 2026. El movimiento, liderado por gigantes como iQIYI Inc. y Tencent Holdings Ltd., tiene como objetivo revertir la caída de la rentabilidad cambiando fundamentalmente la economía de la producción de contenidos.
"Incluso en la era de la IA, hay dos cosas en la industria del cine y la televisión que no cambiarán: el contenido de calidad y las IP fuertes", afirmó Wang Xiaohui, director de contenido de iQIYI, en una conferencia reciente. Wang añadió que los creadores deben evolucionar para convertirse en "arquitectos de contenido de IA" que puedan diseñar y desplegar agentes de IA, lo que indica un cambio definitivo de arriba hacia abajo en la estrategia de producción de la empresa que a menudo es llamada el "Netflix de China".
El giro hacia la IA está respaldado por ganancias de eficiencia sorprendentes. Los dramas de estilo cómic generados por IA, o "manju", reducen los costes de producción en más del 70 por ciento y aumentan la eficiencia en más del 80 por ciento, según datos de Ocean Engine (la plataforma de marketing de Douyin). Esto ha comprimido ciclos de producción que antes tardaban meses en semanas, y la audiencia de los dramas simulados por IA alcanzó los 750.000 millones de reproducciones solo en el primer trimestre de 2026.
Para iQIYI, el giro es una respuesta directa a la presión financiera. La empresa, cuyas acciones cotizan en el NASDAQ han tenido dificultades, registró una disminución de los ingresos en su año fiscal 2025 y una fuerte caída en el flujo de caja operativo. El paso a un modelo impulsado por la IA aleja el riesgo de las apuestas de nueve cifras en series de éxito individuales hacia un juego de probabilidades de gran volumen impulsado por datos.
El fin de la apuesta por los grandes éxitos
Durante la última década, el modelo de negocio de iQIYI, Tencent y Youku, propiedad de Alibaba, consistía en "apostar por los grandes éxitos", inyectando capital en estudios profesionales para encontrar la próxima serie de éxito. Esto dejaba a las plataformas con un riesgo financiero inmenso y un control limitado sobre una cadena de suministro limitada por los límites de la producción humana. El fracaso de una sola serie de categoría S podría significar una depreciación de cientos de millones de yuanes. Ese modelo se está rompiendo a medida que la atención de la audiencia cambia. Según QuestMobile, la cuota del vídeo de larga duración en el tiempo total de los usuarios en China cayó del 17,8 por ciento en 2023 al 11,3 por ciento en 2025, mientras que los dramas cortos pasaron del 2,7 por ciento al 10,8 por ciento en el mismo periodo.
El nuevo modelo, demostrado por las aplicaciones de vídeo corto, es diferente. El contenido suele ser gratuito para el usuario, y los ingresos se generan mediante el visionado con publicidad o los pagos por episodio. La métrica clave es el retorno de la inversión (ROI) del gasto publicitario utilizado para adquirir espectadores. Mientras el ROI sea positivo, el contenido puede promocionarse indefinidamente. Esto cambia el juego de "usar dinero para hacer contenido" a "usar volumen para apostar por una tasa de éxito", donde el objetivo es producir contenido tan barato que unos pocos éxitos paguen todos los fracasos.
Nadou Pro y la línea de producción de IA
En el corazón de la estrategia de iQIYI se encuentra Nadou Pro, que la empresa afirma que es el primer agente de IA de nivel profesional de China para el cine y la televisión. La herramienta, que entró en fase de pruebas comerciales a principios de 2026, está diseñada para gestionar todo el arco de producción, desde el desarrollo del guion hasta la salida final del vídeo. Esta línea de producción de IA se basa en los modelos fundamentales del propietario mayoritario de iQIYI, Baidu Inc., lo que le da acceso directo a uno de los modelos de lenguaje más avanzados de China sin necesidad de socios externos. Competidores como Bilibili y Youku están llevando a cabo sus propias iniciativas de IA, pero iQIYI ha sido la más agresiva a la hora de comercializar una herramienta integral.
Este enfoque de dar prioridad a la IA se extiende más allá de los dramas cortos. La empresa está utilizando su plataforma de producción virtual IQStage para mezclar entornos generados por IA con decorados físicos, reduciendo la necesidad de costosos rodajes en exteriores. También ha desplegado chatbots de IA basados en personajes de series para fomentar la participación de los usuarios. La estrategia es clara: utilizar la IA para reducir costes, aumentar la producción y crear una máquina de contenidos más interactiva y rentable.
El giro afecta a toda la industria, desde los equipos de producción que se enfrentan a la obsolescencia hasta los inversores que reevalúan las plataformas de contenidos. Para iQIYI (NASDAQ: IQ) y su matriz Baidu (NASDAQ: BIDU), una transición exitosa podría proporcionar por fin una rentabilidad sostenida. Sin embargo, la apuesta no está exenta de riesgos. Queda por ver si el público, acostumbrado a dramas con un alto valor de producción, aceptará una avalancha de programas generados algorítmicamente, o si el ahorro de costes se verá anulado por una menor participación de los usuarios y una carrera hacia el fondo en cuanto a calidad.
Este artículo tiene fines meramente informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
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