El gigante chino del streaming iQiyi Inc. vio cómo su avance hacia el contenido generado por IA fracasaba después de que el anuncio, el 20 de abril, de una "Biblioteca de Artistas de IA" fuera recibido con desmentidos públicos inmediatos de los estudios de al menos tres actores importantes, desatando una tormenta sobre los derechos digitales y amenazando con acelerar la supervisión regulatoria.
La empresa, filial de Baidu Inc., afirmó que la tecnología permitiría a los actores aumentar su producción de cuatro a 14 producciones al año, pero los actores Zhang Ruoyun, Yu Hewei y Wang Churan emitieron rápidamente comunicados negando haber autorizado el uso de su imagen. La reacción en las redes sociales, donde el hashtag #iQiyiIsCrazy fue tendencia en Weibo, contribuyó presuntamente a una fuerte caída en el precio de las acciones de la empresa, obligando al CEO Gong Yu a emitir múltiples aclaraciones.
El incidente en China refleja el conflicto central de la huelga de actores y guionistas de Hollywood de 2023, donde un punto clave de fricción fue la propuesta de pagar a los actores secundarios por un solo día de trabajo para escanear su imagen, permitiendo a los estudios poseer y reutilizar su réplica digital a perpetuidad. Aunque el Sindicato de Actores de Cine logró algunas protecciones, el impulso subyacente para la reducción de costos permanece; una productora informó que los dramas cortos de IA pueden producirse en solo cuatro días, reduciendo los costos más de 10 veces en comparación con los millones de yuanes de los rodajes tradicionales.
Este impulso por la eficiencia está ahora en curso de colisión con los creadores y los reguladores. La controversia se ha expandido más allá de las celebridades: un bloguero popular descubrió que su rostro fue utilizado sin permiso para un villano en un drama corto producido por IA que obtuvo más de 40 millones de visitas. En respuesta, se informa que la Administración Nacional de Radio y Televisión de China está redactando nuevas normas para las series generadas por IA, basándose en su campaña de gobernanza en línea "Qinglang", que ya ha prohibido ciertos formatos de contenido y ahora exige que los dramas cómicos generados por IA se registren oficialmente para su revisión.
La regulación alcanza a la tecnología
El incidente de iQiyi subraya un patrón familiar en el sector tecnológico de China: despliegue rápido y a gran escala de nueva tecnología seguido de una intervención regulatoria rápida. La industria de humanos digitales en China se valoró en aproximadamente 600 millones de dólares en 2024, un aumento del 85 por ciento interanual, según la Agencia de Noticias Xinhua. Ahora, las autoridades se mueven para establecer barandillas.
La Administración del Ciberespacio de China ya ha circulado borradores de normas que obligarían al etiquetado claro del contenido generado por IA y requerirían el consentimiento explícito para crear una réplica digital de una persona. Estos movimientos sugieren que, si bien China continúa defendiendo el desarrollo de la IA, tiene la intención de mantener un control estricto sobre sus impactos sociales y éticos, particularmente en lo que respecta a la identidad, el consentimiento y el potencial de mal uso en estafas o desinformación.
Una cuestión de arte y derechos
Mientras que las productoras se sienten atraídas por el ahorro de costos y el control que ofrecen los actores de IA —disponibles las 24 horas del día y sin posibilidad de causar escándalos—, la comunidad creativa y el público están dando la voz de alarma. El núcleo del debate se centra en si la IA puede replicar una actuación genuina y qué sucede con la cantera de talentos si los actores emergentes son reemplazados por versiones digitales antes de que puedan ser descubiertos.
El uso no autorizado del rostro de un entusiasta del Hanfu para un villano en el drama de IA "Peach Blossom Hairpin" resalta los riesgos para las personas comunes. La víctima enfrentó un proceso difícil y lento para lograr que se eliminara el contenido infractor, un desafío que probablemente se volverá más común a medida que la producción de contenido de IA se escale. El incidente ha provocado llamamientos para recursos legales más robustos y accesibles para las personas cuya imagen digital es robada y mal utilizada. Para empresas como iQiyi y sus competidores, el camino a seguir implica navegar por un panorama complejo de opinión pública, relaciones con los actores y un marco regulatorio en evolución que podría impactar significativamente en la economía de la producción de contenidos.
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