Intel Corp. está ganando un cliente crítico para su futura tecnología de fabricación, al anunciar una asociación con Tesla Inc. justo después de presentar unos ingresos y previsiones para el primer trimestre que superaron significativamente las estimaciones de Wall Street. La empresa también confirmó que está subiendo los precios de los chips para compensar el aumento de los costes.
"Vamos a apostar fuerte por el 14A", afirmó el consejero delegado de Intel, Lip-Bu Tan, en una publicación en X, refiriéndose al proceso de fabricación de próxima generación de la empresa que Tesla planea utilizar para los chips que alimentarán sus vehículos, robots y futuros centros de datos orbitales.
El cambio de tendencia del fabricante de chips parece estar cobrando impulso. Los ingresos en el primer trimestre crecieron un 7,2% interanual hasta los 13.580 millones de dólares, superando la estimación de consenso de 12.420 millones de dólares. Intel proyectó unos ingresos para el segundo trimestre de entre 13.800 y 14.800 millones de dólares, muy por encima de los 13.070 millones que esperaban los analistas.
El acuerdo con Tesla proporciona un cliente de referencia muy necesario para el negocio de fundición de Intel, una parte clave de su estrategia para competir con Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC). Ganar contratos de fabricación de grandes clientes de TSMC es crucial para que Intel justifique los miles de millones que está invirtiendo en nuevas fábricas, incluido el complejo Terafab en Texas, donde se fabricarán los chips de Tesla.
Ambiciones de fundición y el ancla 14A de Tesla
La estrategia de Intel como fabricante de dispositivos integrados —fabricar sus propios chips a la vez que los produce para otros— es una apuesta masiva. El negocio de fundición, que pretende competir directamente con gigantes como TSMC, vio cómo sus ingresos aumentaban un 16% hasta los 5.400 millones de dólares. Sin embargo, gran parte de esta cifra procede todavía de la fabricación de los propios productos de Intel.
Los últimos procesadores de la compañía se basan en su nodo 18A, tecnológicamente similar al proceso de 2 nanómetros de TSMC. Aunque Google se ha comprometido a utilizar CPUs de Intel, Intel aún no ha conseguido un cliente externo importante para sus servicios de fabricación 18A. La asociación con Tesla salta a la siguiente generación, el 14A, previsto para 2028 o más adelante. Durante la reciente conferencia de resultados de Tesla, su consejero delegado, Elon Musk, afirmó que para cuando la Terafab de Texas aumente su escala, "el 14A probablemente estará bastante maduro o listo para el estreno". Esto proporciona una señal de demanda a largo plazo fundamental para la tecnología futura más avanzada de Intel.
Subida de precios y retorno al crecimiento
Junto con la victoria estratégica con Tesla, el negocio principal de Intel muestra una fuerza renovada. El crecimiento de los ingresos del 7,2% interanual supone un cambio significativo tras cinco trimestres de caídas en los últimos siete. El negocio de centros de datos fue el más destacado, con un aumento de los ingresos del 22% hasta los 5.100 millones de dólares, a medida que la demanda de CPUs en cargas de trabajo de inteligencia artificial se expande más allá de las GPUs dominadas por Nvidia.
La decisión de subir los precios refleja el aumento de los costes de los insumos en toda la industria de los semiconductores. Aunque esto podría presionar los márgenes de los clientes de Intel, las sólidas previsiones sugieren que la empresa confía en la demanda de sus nuevos productos, incluyendo la serie Core Ultra 3 para PCs y el Xeon 6+ para centros de datos. A pesar de las tendencias positivas de los ingresos, la compañía sigue en modo de inversión, y su pérdida neta se amplió hasta los 4.280 millones de dólares en el trimestre debido al fuerte gasto en nuevas plantas de fabricación.
Este artículo tiene únicamente fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
