Horizon Robotics apuesta su futuro a una única pieza de silicio, el chip "Starlight", diseñado para unificar los sistemas de cabina y conducción de un coche. La compañía afirma que su nuevo chip, que se presentará el 22 de abril, puede reducir los costes de los fabricantes de automóviles hasta en 4.000 yuanes por vehículo, un desafío directo al dominio de Qualcomm Inc. en el mercado de la tecnología para automóviles.
"Se trata de crear un nuevo mercado de océano azul", dijo el fundador y CEO de Horizon, Yu Kai, en un foro reciente, explicando que la estrategia consiste en evitar una lucha directa con Qualcomm en su propio terreno de los chips de cabina y, en su lugar, crear una categoría nueva e integrada.
El "Starlight" es un SoC Agentic CAR, un único chip que gestiona tanto las funciones de conducción inteligente como la experiencia dentro de la cabina. Al fusionar lo que tradicionalmente han sido dos sistemas separados, Horizon estima que puede ahorrar un 30% en costes de dispositivos y un 50% en espacio de chips. La empresa tiene previsto que el chip se fabrique en serie para vehículos antes de que acabe el año.
Para los fabricantes de automóviles exprimidos por una brutal guerra de precios, un ahorro de 4.000 yuanes es un incentivo poderoso. Dado que el margen de beneficio de la industria automovilística china cayó a tan solo el 4,1% en 2025, según la Asociación de Turismos de China, la solución de Horizon podría determinar la competitividad de los vehículos eléctricos convencionales con precios de entre 100.000 y 200.000 yuanes.
La apuesta de Horizon parte de una posición de escala creciente. La empresa reveló que espera haber entregado de forma acumulada 10 millones de sus sistemas de conducción asistida para agosto de 2025. Aunque la empresa aún no es rentable —registró unos ingresos de 3.760 millones de yuanes frente a un gasto en I+D de 5.150 millones de yuanes en 2025—, sus ingresos por software y servicios ya han superado las ventas de hardware, lo que indica un cambio exitoso hacia un modelo de negocio de mayor margen.
La tendencia hacia una arquitectura de computación centralizada, conocida como integración cabina-conducción, es una tendencia importante en la industria del automóvil. Fabricantes de automóviles como XPeng y Li Auto ya han reorganizado sus equipos internos para fusionar el desarrollo de la cabina y de la conducción autónoma, un indicador adelantado de que el hardware subyacente va a seguir el mismo camino. Los datos del Instituto de Investigación de Vehículos Inteligentes Gaogong muestran que en 2025 se enviaron 1,56 millones de vehículos con estas unidades integradas, un aumento interanual de casi el 50%.
La estrategia de Horizon consiste en aprovechar su fortaleza en la conducción autónoma para entrar en la cabina, un mercado en el que Qualcomm posee actualmente más del 70% de la cuota. "Es difícil pasar de la cabina a la conducción, pero más fácil pasar de la conducción a la cabina", dijo Yu, reconociendo los altos requisitos de seguridad y procesamiento en tiempo real de los sistemas autónomos. Al crear un producto que resuelve ambos problemas a la vez, Horizon apuesta por construir una plataforma de software y hardware lo suficientemente grande como para convertirse en el sistema nervioso central de la próxima generación de coches inteligentes, un papel definido en su día por Tesla y dominado por proveedores de chips como Qualcomm.
Este artículo tiene únicamente fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
