Un concepto hotelero japonés está poniendo a prueba el mercado estadounidense con una oferta de 60 dólares por noche en Honolulu, proporcionando un marcado contraste minimalista con el costoso panorama hotelero de Waikiki, donde las habitaciones promedian más de 280 dólares. First Cabin International Hawaii, la primera sucursal estadounidense de la cadena de hoteles cápsula, abrió hace un año en el piso 14 de un edificio de oficinas a solo una cuadra de la playa, dirigida a viajeros que no pueden costear el alojamiento tradicional.
Sin embargo, la experiencia no es para todos. "Esto es un fastidio", comentó Kathy Barksdale, una visitante de 68 años. Su sobrina, Tangie Francis, quien reservó las cápsulas para un grupo, quedó encantada con la estancia de una noche, resaltando la brecha generacional y de estilo de viaje que presenta este modelo.
La diferencia de precio radica en el espacio. La cápsula "premium-economy" de 60 dólares ofrece solo 27 pies cuadrados de espacio personal con una altura de techo de aproximadamente cuatro pies, lo que significa que la mayoría de los adultos no pueden ponerse de pie en su interior. Por unos 150 dólares, una cápsula de "primera clase" ofrece unos más generosos 47 pies cuadrados y un techo de 7 pies. Ambas opciones requieren que los huéspedes utilicen baños y duchas compartidos. Esto supone una gran diferencia respecto a la tarifa media diaria de los hoteles en Honolulu, que superó los 280 dólares en 2025, según datos de CoStar.
Para los viajeros con presupuesto limitado, la propuesta es sencilla: sacrificar espacio y privacidad por asequibilidad y ubicación. En un destino turístico caro y perennemente popular, el hotel cápsula introduce un nuevo punto de precio accesible que podría captar un segmento del mercado que, de otro modo, se vería obligado a ir a hostales o alojamientos alejados de la zona principal de Waikiki.
Una experiencia minimalista
Los huéspedes de First Cabin se registran en un cubo apilado en fila, que recuerda a un dormitorio futurista. Las cápsulas más pequeñas requieren entrar a la cama a gatas. En el interior hay un colchón, un espejo pequeño, tomas de corriente y un televisor que debe verse con auriculares. No hay puerta, solo una cortina magnetizada para la privacidad, y no se permite comida ni bebida dentro de las cápsulas. Las maletas se guardan en cubículos abiertos o casilleros separados.
El baño de mujeres compartido cuenta con varias estaciones con taburetes, secadores de pelo y planchas para el pelo, pero sigue siendo un espacio público. Aunque por lo general está limpio, la experiencia de compartir las instalaciones con decenas de "compañeros de habitación" es un cambio significativo respecto a una estancia de hotel típica y se alinea más con la vida en un hostal de lujo.
Desplazarse por Oahu
Para los viajeros que optan por alojamientos económicos como First Cabin, ahorrar en transporte también es una consideración clave. Aunque alquilar un coche ofrece la mayor libertad para explorar Oahu, conlleva costes y la molestia de aparcar en zonas congestionadas como Waikiki.
El sistema de autobuses públicos de Oahu, TheBus, es una alternativa asequible y extensa. Un pase de un día cuesta solo 5,50 dólares y las rutas de autobús cubren la mayor parte de la isla, incluidas las atracciones populares fuera de Honolulu. Para viajar dentro de las principales zonas turísticas, el Waikiki Trolley ofrece un servicio de subida y bajada libre con pases de varios días que pueden resultar rentables para los turistas. Caminar también es una opción viable para destinos dentro de la propia Waikiki, como la playa y el Ala Moana Center.
Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
