La bolsa de valores de Hong Kong está reforzando su control sobre el gobierno corporativo, introduciendo nuevas normas destinadas a evitar que las empresas cotizadas despidan fácilmente a sus auditores.
Hong Kong Exchanges and Clearing (00388.HK) ha emitido nuevas directrices que exigen a las empresas cotizadas obtener la aprobación de los accionistas para el nombramiento o cese de los auditores, una medida directa para cerrar un vacío legal que permitía a los consejos de administración presionar a las firmas de contabilidad para que dimitieran. Las nuevas normas también exigen la divulgación de los honorarios de auditoría específicos y el alcance del trabajo, evitando que las empresas utilicen las disputas de honorarios como pretexto para despedir a los auditores que plantean inquietudes.
La Comisión de Valores y Futuros (SFC) ha declarado que las renuncias de auditores cerca de los plazos de presentación de resultados son una "importante señal de alerta para el gobierno corporativo y los problemas de control interno", destacando el enfoque del regulador en el problema. La práctica de la "compra de opiniones" —donde las empresas cambian de auditor para encontrar uno más de acuerdo con sus prácticas contables— ha sido objeto de un mayor escrutinio por parte de los reguladores.
Bajo el nuevo marco, cualquier acción corporativa que resulte en la renuncia de un auditor se clasificará como una destitución activa, lo que activará una votación obligatoria de los accionistas. Una revisión reciente de la SFC encontró que los auditores de 89 empresas renunciaron dentro de los cuatro meses anteriores a su fecha límite de resultados anuales, y en casi el 75 por ciento de esos casos, o 66 empresas, citaron disputas de honorarios como la razón oficial. Este patrón sugiere que los desacuerdos sobre los honorarios pueden haberse utilizado para ocultar conflictos más profundos sobre los tratamientos contables o los controles internos.
Las regulaciones son un ataque directo a la "compra de opiniones", una práctica en la que las empresas buscan firmas de auditoría más dóciles para aprobar una contabilidad cuestionable. Al forzar la divulgación pública de los honorarios y el alcance de la auditoría, y requerir el consentimiento de los accionistas para cualquier cambio, el HKEX pretende mejorar la transparencia y proteger a los inversores de las irregularidades corporativas. Aún no se ha anunciado la fecha de entrada en vigor de estas nuevas normas.
Se espera que este endurecimiento regulatorio tenga un impacto significativo en el mercado de Hong Kong, aumentando potencialmente la confianza de los inversores a largo plazo al fortalecer la integridad del mercado. Para las empresas con un gobierno sólido, las nuevas normas tendrán poco efecto. Sin embargo, las firmas con informes financieros o controles internos cuestionables encontrarán mucho más difícil ocultar estos problemas simplemente cambiando de auditor.
La medida del HKEX forma parte de una tendencia más amplia de fortalecimiento de los estándares de gobierno corporativo en los principales centros financieros. A medida que los inversores globales se vuelven más exigentes, los mercados con marcos regulatorios sólidos tienen más probabilidades de atraer capital. Las nuevas directrices alinean más a Hong Kong con las mejores prácticas internacionales, que normalmente requieren la participación de los accionistas en el nombramiento y cese de los auditores.
Las acciones de HKEX (00388.HK) han reaccionado positivamente a la noticia, subiendo un 0,685 por ciento. Los analistas de CICC tienen una perspectiva positiva sobre la bolsa, esperando que sus ingresos del primer trimestre crezcan un 8 por ciento interanual, con un aumento de los beneficios del 9 por ciento.
Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
