HII obtiene contrato del Pentágono para ampliar la capacidad de drones de la flota de 64 submarinos de EE. UU.

(P1: TEMA) Huntington Ingalls Industries (NYSE: HII) ha obtenido un contrato de la Unidad de Innovación de Defensa del Pentágono para entregar un sistema que permita a los submarinos nucleares desplegar y recuperar de forma autónoma vehículos submarinos no tripulados. El acuerdo, anunciado el 27 de abril, tiene como objetivo integrar los drones REMUS de HII directamente en la flota de 64 submarinos de la Armada de EE. UU., un movimiento que amplía el alcance de las misiones al tiempo que reduce el riesgo para el personal.

(P2: AUTORIDAD) "La adjudicación de este contrato refleja el liderazgo de 25 años de HII en el avance de las plataformas marítimas no tripuladas autónomas y su integración en las operaciones submarinas", dijo Duane Fotheringham, presidente del grupo de Sistemas no Tripulados en la división de Tecnologías de Misión de HII. "No hay ninguna empresa con más experiencia tanto en el lado tripulado como en el no tripulado de las operaciones en equipo".

(P3: DETALLES) La adjudicación se basa en las exitosas pruebas de 2025, incluido el primer lanzamiento y recuperación totalmente autónomos de un dron REMUS 600 desde un tubo de torpedos en el USS Delaware. HII ha entregado más de 750 vehículos REMUS a 30 países. Aunque no se reveló el valor del contrato, se alinea con una estrategia más amplia del Pentágono para acelerar los sistemas autónomos, como se vio en la reciente convocatoria de DARPA para drones submarinos baratos y de producción rápida para contrarrestar a adversarios de nivel similar.

(P4: PUNTO CLAVE) Este contrato consolida el papel central de HII en el cambio de la Armada hacia la colaboración entre sistemas tripulados y no tripulados (manned-unmanned teaming), un componente crítico de un superciclo de defensa que favorece a los actores establecidos con plataformas integradas. Para la Armada, representa un paso significativo en la ampliación de una red distribuida y sigilosa de sensores y ataque submarino. La capacidad de lanzar y recuperar drones sin asistencia de buzos desde tubos de torpedos estándar transforma a los submarinos en naves nodriza persistentes para sistemas autónomos, mejorando la recopilación de inteligencia y el control del espacio de batalla submarino.

Una nueva era de guerra submarina

El impulso de la capacidad submarina autónoma refleja un cambio estratégico dentro del Departamento de Guerra. Ante las innovaciones rápidas y de bajo costo en drones de sus rivales, el Pentágono busca activamente eludir los ciclos de desarrollo de décadas y miles de millones de dólares que han definido proyectos navales pasados. Una reciente convocatoria de propuestas de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA) para su programa "Deep Thoughts" se dirigió explícitamente a vehículos submarinos autónomos pequeños y asequibles que pudieran construirse e iterarse en meses, no en años.

El contrato de HII encaja en este nuevo paradigma. Al aprovechar su plataforma REMUS existente y probada —de la cual más del 90% de los 750 sistemas entregados permanecen en servicio— e integrarla con sus propios submarinos de la clase Virginia, la empresa proporciona un camino acelerado hacia la capacidad operativa. Esto evita la necesidad de desarrollar sistemas completamente nuevos desde cero, una ventaja clave cuando los funcionarios de defensa han enfatizado la urgencia de desplegar nueva tecnología.

Integrando la flota no tripulada

Los hitos técnicos que condujeron a esta adjudicación demuestran la madurez de la tecnología. En junio de 2025, HII, la Armada de EE. UU. y la Institución Oceanográfica de Woods Hole realizaron tres salidas exitosas de lanzamiento y recuperación desde el USS Delaware en el extranjero. Un mes después, el equipo validó la recuperación del modelo más nuevo REMUS 620 en un accesorio de prueba de tubo de torpedos, demostrando la viabilidad del sistema para la última generación de drones submarinos.

Esta capacidad es crucial para ampliar el entorno operativo de la flota de submarinos. Los drones lanzados desde un submarino sumergido pueden realizar misiones de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR) en zonas de alto riesgo sin exponer al buque anfitrión, aumentando el sigilo y el ritmo operativo. Esto se alinea con las inversiones masivas del Pentágono en capacidades de próxima generación, como la arquitectura de defensa de misiles Golden Dome de 185.000 millones de dólares, que también depende de una red de sensores y plataformas autónomas. Como principal constructor de los submarinos nucleares de la Armada y el mayor productor mundial de UUV, HII está en una posición única para capturar valor de esta integración.

Este artículo tiene únicamente fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.