Grecia prohibirá las redes sociales a menores de 15 años a partir de 2027, citando riesgos para la salud mental

Grecia prohibirá el acceso a las redes sociales a niños menores de 15 años a partir del 1 de enero de 2027, una medida que el primer ministro Kyriakos Mitsotakis calificó como una respuesta necesaria al aumento de la ansiedad y los trastornos del sueño vinculados al diseño adictivo de las plataformas. La legislación, que se espera sea aprobada este verano, posiciona a Grecia a la vanguardia de un impulso europeo para regular el impacto de la tecnología en la salud mental de los jóvenes.

"La ciencia es clara: cuando un niño pasa horas frente a una pantalla, su mente no descansa", dijo Mitsotakis en un anuncio por video. "Nuestra intención no es alejarte de la tecnología, que puede ser una fuente de inspiración, conocimiento, creatividad... pero el diseño adictivo de ciertas aplicaciones... tiene que detenerse".

La prohibición griega se aplicará a las principales plataformas, incluyendo Facebook e Instagram de Meta Platforms, TikTok y Snapchat de Snap Inc., para cualquier persona nacida después de 2012. La medida sigue a una prohibición similar en Australia para menores de 16 años y se produce mientras España, Francia y el Reino Unido consideran sus propias restricciones. El apoyo público a tales medidas es alto, con una encuesta reciente de ALCO en Grecia que muestra un 80% de aprobación, mientras que un sondeo de YouGov encontró que la mayoría en seis naciones europeas respalda una prohibición para menores de 16 años.

La decisión refleja un desafío regulatorio significativo para los gigantes tecnológicos, que ahora enfrentan un mosaico de reglas de verificación de edad en diferentes jurisdicciones, lo que podría afectar el crecimiento de usuarios y los ingresos publicitarios. Atenas también está presionando por un marco unificado de la UE para la verificación de edad para 2027, señalando un frente europeo más amplio que podría obligar a las plataformas a rediseñar fundamentalmente sus productos para usuarios jóvenes y aumentar los costos de cumplimiento a nivel mundial.

Un impulso paneuropeo para la regulación

La legislación griega es parte de una tendencia más amplia y acelerada en Europa y otras naciones desarrolladas. Francia está avanzando con su propio proyecto de ley para prohibir las redes sociales a los menores de 15 años, mientras que España está desarrollando planes para controles de verificación de edad para usuarios menores de 16 años. El Reino Unido también ha lanzado una consulta gubernamental sobre el asunto. Una encuesta de YouGov destacó el amplio respaldo público a estas medidas, con un apoyo que alcanza el 76% en el Reino Unido, el 74% en Alemania y el 70% en Italia.

Sin embargo, existe un escepticismo público considerable sobre la aplicación práctica de tales prohibiciones. En el Reino Unido, el 54% de los encuestados cree que una prohibición sería "poco" o "nada" efectiva, un sentimiento compartido por casi la mitad de los partidarios de la prohibición. Esto resalta el desafío central para los gobiernos: implementar un sistema de verificación de edad robusto y confiable que no pueda ser fácilmente eludido por adolescentes expertos en tecnología.

Gigantes tecnológicos en el punto de mira

Para empresas de redes sociales como Meta Platforms Inc., TikTok Inc. y Snap Inc., la prohibición griega representa otro frente en una batalla regulatoria multijurisdiccional. La Comisión Europea ya ha abierto una investigación sobre Snapchat por posibles violaciones de la seguridad infantil, y la UE está pilotando una aplicación de identidad digital que podría usarse para la verificación de edad.

Las implicaciones financieras para estas plataformas son significativas. Un mosaico de leyes nacionales crea un panorama de cumplimiento complejo, elevando los costos. Más importante aún, amenaza con cortar un grupo demográfico clave para el crecimiento de usuarios. Aunque la cohorte de menores de 15 años puede no ser la más monetizable directamente, representan a la próxima generación de usuarios, y las plataformas dependen de la adopción temprana para generar lealtad a largo plazo.

El primer ministro Mitsotakis ha declarado explícitamente que un objetivo clave es presionar a la UE para que actúe. En una carta a la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, pidió un "marco europeo unificado" para la verificación de edad para finales de 2026. Tal enfoque unificado, aunque podría simplificar el cumplimiento, también crearía un mercado masivo y armonizado con reglas estrictas, forzando un replanteamiento fundamental del diseño de productos y las estrategias de adquisición de usuarios para una parte significativa de la población mundial.

Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.