Puntos clave:
Los costes del transporte marítimo mundial han explotado, con tarifas de flete que se han multiplicado hasta por 12 después de que la escalada del conflicto en Oriente Medio bloqueara rutas comerciales vitales, provocando ondas de choque en las cadenas de suministro mundiales.
Este aumento es el resultado directo de un doble repunte en los costes de transporte y seguros. "Las primas del seguro de riesgo de guerra para buques se han ajustado rápidamente al alza", afirmó Neil Roberts, jefe de marina y aviación de Lloyd's de Londres, en una entrevista reciente. Aunque el seguro es una fracción de los costes operativos totales, las tarifas de flete han aumentado entre 11 y 12 veces.
Según datos de Lloyd's, las primas de seguros para barcos han saltado de un estándar del 0,2% al 0,3% del valor de un buque a entre el 1% y el 3% para la mayoría de las rutas, y los pasos de alto riesgo exigen primas de hasta el 7,5%. Para un gran petrolero valorado en 300 millones de dólares, esto eleva el coste del seguro para un solo viaje de aproximadamente 600.000 dólares a más de 9 millones de dólares. Para evitar estos riesgos, muchos armadores están desviando las rutas por el Cabo de Buena Esperanza en África, lo que añade un tiempo y unos costes de combustible significativos a cada trayecto.
La crisis ha creado una "tormenta perfecta" para las pequeñas y medianas empresas, que ahora luchan contra el aumento de los costes de importación y exportación, el caos logístico y el debilitamiento de la demanda de los consumidores. Aunque la interrupción actual aún no ha alcanzado la gravedad de la crisis de la cadena de suministro de la era de la pandemia, los líderes de la industria advierten que podría acercarse a ese nivel si el conflicto persiste varios meses más.
El impacto se está sintiendo en toda la economía de los Estados Unidos. Nichols Farms, un productor de pistachos de cuarta generación en California con el 50% de su negocio en exportaciones, ha visto cómo se detenían los envíos a Oriente Medio, dejando unos 5 millones de dólares en mercancías varadas en el mar. La presión está obligando a importadores y exportadores a absorber los costes, renegociar contratos o repercutirlos a los consumidores.
Este aumento de los costes puede señalar un cambio estructural en el mercado. La complejidad de los riesgos geopolíticos modernos está desafiando los modelos de seguros tradicionales, y algunas estimaciones sugieren que las primas podrían alcanzar el 10% en las rutas más peligrosas, lo que las haría comercialmente inviables sin apoyo estatal. En respuesta, los gobiernos, incluido el de la India, están explorando la creación de fondos nacionales de seguros contra riesgos de guerra para garantizar que la cobertura siga estando disponible y sea asequible, destacando un hecho crítico señalado por Roberts: sin seguro, los bancos no autorizarán la salida de un barco, deteniendo el comercio.
Este artículo tiene fines informativos únicamente y no constituye asesoramiento de inversión.
