Alemania y Japón están desmantelando las restricciones defensivas de posguerra mientras las dudas sobre los compromisos de seguridad de Estados Unidos y las crecientes amenazas de Rusia y China impulsan las mayores expansiones militares en ambos países desde la Segunda Guerra Mundial.
Alemania y Japón se están alejando de las restricciones militares mantenidas durante más de ocho décadas, ya que las dudas sobre los compromisos de seguridad de Estados Unidos y las crecientes amenazas de Rusia y China impulsan las mayores expansiones de defensa en ambos países desde la Segunda Guerra Mundial, según funcionarios y documentos de política de ambas naciones.
"Los países que apoyan el orden internacional basado en reglas deben acercarse más y demostrar claramente lo que defendemos", dijo el ministro de Defensa alemán, Boris Pistorius, durante una visita a una base de la Fuerza Marítima de Autodefensa de Japón en marzo.
El canciller alemán, Friedrich Merz, aseguró una flexibilización de las restricciones constitucionales de endeudamiento antes de asumir el cargo, sentando las bases financieras para un aumento importante del gasto militar que podría llegar a superar los presupuestos de defensa combinados de Reino Unido y Francia. El presupuesto de defensa de Japón este año asciende a unos 58.000 millones de dólares bajo la primera ministra Sanae Takaichi, quien hizo campaña a favor de una defensa nacional más fuerte. Tokio también firmó un acuerdo de aproximadamente 6.500 millones de dólares para suministrar buques de guerra a Australia y está buscando acuerdos de exportación naval con Filipinas e Indonesia.
Este cambio tiene implicaciones significativas para la arquitectura de seguridad global y las cadenas de suministro de defensa. Si Alemania y Japón mantienen las trayectorias de gasto actuales, las dos economías podrían redirigir cientos de miles de millones de dólares hacia la adquisición militar durante la próxima década, reconfigurando la competencia entre contratistas de defensa desde Rheinmetall hasta Mitsubishi Heavy Industries.
La invasión rusa y la ambigüedad de Trump aceleran el cambio
La invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en febrero de 2022 sirvió como el catalizador principal para el replanteamiento defensivo de Europa, mientras que la postura militar cada vez más asertiva de China bajo el presidente Xi Jinping impulsó el reajuste de Japón. Las amenazas del presidente estadounidense Donald Trump de reconsiderar los compromisos de seguridad de Washington añadieron urgencia para ambos aliados, según funcionarios familiarizados con las discusiones.
Alemania ha trabajado estrechamente con Ucrania en el desarrollo y despliegue de nuevas armas y ha buscado conversaciones con Francia sobre la extensión de las protecciones de disuasión nuclear a los aliados europeos. Alrededor de dos tercios de los alemanes apoyan un mayor gasto en defensa, según una encuesta reciente, aunque las fuerzas armadas del país han tenido dificultades para atraer suficientes voluntarios jóvenes en ausencia del servicio militar obligatorio.
Japón ha avanzado planes para desplegar misiles de largo alcance en el sur de Japón y flexibilizar aún más las restricciones a las exportaciones de armas impuestas después de la Segunda Guerra Mundial. Takaichi ha rechazado las acusaciones de China y Rusia de que su gobierno está reviviendo el militarismo japonés. "Ningún país puede ahora proteger su paz y seguridad por sí solo", dijo, agregando que el compromiso de Japón de seguir siendo una nación pacífica no ha cambiado en más de ocho décadas.
Trump ha acogido con satisfacción el aumento del gasto militar de los aliados de Estados Unidos, pero ofreció una respuesta más ambigua al aumento militar de Japón. Refiriéndose al general Douglas MacArthur, quien supervisó la ocupación aliada de Japón después de la Segunda Guerra Mundial, Trump dijo que no estaba seguro de si MacArthur habría aprobado un Japón rearmado, según The New York Times.
Fricción interna y tensión económica tras el auge
Ambos países enfrentan obstáculos internos mientras expanden sus capacidades militares. En Japón, decenas de miles de personas se manifestaron en Tokio esta primavera contra la expansión de las exportaciones de armas por parte del gobierno y los planes para establecer una agencia nacional de inteligencia. Muchos manifestantes dijeron que temían que las políticas pudieran socavar el Artículo 9 de la Constitución de Japón, mediante el cual el país renuncia a la guerra y al uso de la fuerza para resolver disputas internacionales.
El auge de la defensa también ha creado tensiones económicas en las comunidades que albergan la producción militar. En Barrow-in-Furness, Inglaterra, BAE Systems amplió su fuerza laboral a unos 14.000 empleados después de recibir un contrato de 5.400 millones de dólares para construir submarinos de ataque de propulsión nuclear. Los salarios más altos atrajeron a mecánicos, instructores de conducción y enfermeros de empleadores locales, empeorando la escasez de mano de obra. Los costos de la vivienda aumentaron drásticamente a medida que los trabajadores se mudaban a la zona.
En Bergerac, Francia, el fabricante de explosivos Eurenco invirtió aproximadamente 231 millones de dólares para expandir su fuerza laboral de 200 a 600 personas. Los ingresos anuales se más que triplicaron hasta aproximadamente 670 millones de dólares. Sin embargo, los beneficios locales han sido limitados porque muchos empleados viajan desde fuera del área y gran parte del proceso de ensamblaje está automatizado. Ocho personas resultaron heridas en una explosión en la planta en 2022, y la detección de drones no autorizados sobre la instalación ha hecho que algunos posibles residentes reconsideren mudarse a la zona.
Alexandra Sakaki, especialista en Japón del Instituto Alemán de Asuntos Internacionales y de Seguridad en Berlín, dijo que ambos países tendrían que preparar a sus ciudadanos para una relación fundamentalmente diferente con sus fuerzas armadas. "Si se introducen políticas como el servicio militar obligatorio, la sociedad en su conjunto tendrá que pensar en su relación con el ejército de una manera completamente diferente", dijo Sakaki. "Japón y Alemania deben estar preparados para persuadir al público de que apoye su visión militar".
Se espera que la cumbre del G7 en Évian-les-Bains, Francia, esta semana haga más visible la cooperación en defensa entre Alemania y Japón. Ambos países están trabajando cada vez más con Reino Unido, Francia, Canadá y otros antiguos adversarios de guerra para apoyar lo que describen como el orden internacional basado en reglas, una asociación que no representa un resurgimiento de la alianza del Eje de guerra, sino más bien una respuesta pragmática a un entorno de seguridad en deterioro.
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