Puntos clave:
Boeing Co., Lockheed Martin Corp. y Oracle Corp. — tres empresas con miles de millones de dólares en contratos federales y asuntos regulatorios ante la administración Trump — patrocinan Freedom 250, la iniciativa alineada con el presidente para celebrar el 250.° cumpleaños de Estados Unidos, según materiales de recaudación de fondos revisados por investigadores del Congreso.
Las ofertas de recaudación de fondos para el evento ofrecen a los donantes de alto poder adquisitivo un acceso significativo al presidente Donald Trump, incluyendo recepciones privadas y sesiones de fotos, según un informe publicado el jueves por los demócratas de la Cámara de Representantes en el Comité de Recursos Naturales. El informe alega que el acuerdo crea la apariencia de un esquema de compra de favores en el que las contribuciones corporativas a proyectos respaldados por Trump podrían generar un trato favorable de su administración.
"Los donantes que querían apoyar la comisión bipartidista America250 recibieron instrucciones de transferencia para Freedom 250, una entidad controlada por Trump", dijo el representante Jared Huffman, demócrata de mayor rango en el comité, en el informe. "Esto sigue un patrón del presidente de secuestrar la celebración del 250.° cumpleaños de la nación para impulsar sus propios intereses políticos y financieros".
Las tres empresas nombradas como patrocinadoras — Boeing, Lockheed Martin y Oracle — poseen colectivamente decenas de miles de millones de dólares en contratos activos con el gobierno de EE. UU. Boeing es el segundo contratista más grande del Pentágono en gasto, Lockheed Martin es el mayor, y Oracle proporciona infraestructura en la nube para múltiples agencias federales. Las tres también tienen asuntos regulatorios pendientes ante agencias supervisadas por la Casa Blanca.
Freedom 250 se creó el otoño pasado como una sociedad de responsabilidad limitada propiedad total de la National Park Foundation, el brazo recaudador del Servicio de Parques Nacionales. La estructura le permite operar como lo que los demócratas denominan una "caja negra financiera", protegida de las normas de licitación competitiva, contabilidad y transparencia que normalmente se aplicarían a una entidad controlada federalmente. Su único empleado aparente es el CEO Keith Krach, un acaudalado partidario de Trump y exfuncionario del Departamento de Estado.
El Congreso asignó 150 millones de dólares en fondos federales al Departamento del Interior para los eventos del 250.° aniversario bajo el proyecto de ley de impuestos y gastos de Trump aprobado el año pasado. America250, la comisión bipartidista establecida por el Congreso en 2016 para planificar las celebraciones, esperaba 100 millones de dólares de ese total, pero solo ha recibido 25 millones, según el informe demócrata. Los fondos restantes han sido redirigidos a Freedom 250, aunque la cantidad exacta no se ha revelado.
El informe también alega que el CEO de Freedom 250, Krach, viajó al Foro Económico Mundial en Davos, Suiza, en enero para solicitar personalmente donaciones a funcionarios de gobiernos extranjeros y líderes empresariales. Los designados por Trump en el Departamento de Estado, incluidos algunos embajadores, también han realizado eventos de recaudación de fondos en el extranjero buscando contribuciones extranjeras, según el informe. La portavoz de Freedom 250, Danielle Alvarez, negó que el grupo acepte donaciones extranjeras.
Freedom 250 se ha centrado en organizar eventos a gran escala en Washington, incluyendo una pelea en jaula de UFC en la Casa Blanca en el 80.° cumpleaños de Trump, la Gran Feria Estatal Americana en el National Mall y la próxima celebración del 4 de julio con un discurso de Trump y un espectáculo de fuegos artificiales que el presidente ha promocionado como el "espectáculo de una vida".
Álvarez desestimó el informe demócrata como "categóricamente falso" y una "difamación partidista de políticos que preferirían fabricar división" en lugar de celebrar un hito nacional. "Freedom 250 sigue totalmente comprometido a unir a los estadounidenses en este momento histórico y brindar a todos los estadounidenses un cumpleaños espectacular del que puedan sentirse orgullosos", dijo.
La última vez que una administración presidencial enfrentó acusaciones similares de intercambiar acceso por donaciones fue durante el primer mandato de la administración Trump, cuando los donantes del comité inaugural con intereses federales obtuvieron acceso a funcionarios del gabinete y reuniones de políticas. Ese episodio resultó en múltiples investigaciones federales y una declaración de culpabilidad de un ciudadano extranjero por contribuciones ilegales de campaña.
Para los inversores, la controversia introduce un riesgo reputacional para los tres contratistas mencionados. Las acciones de Boeing ya han enfrentado presión este año debido a retrasos en la producción y el escrutinio regulatorio de la Administración Federal de Aviación. El programa F-35 de Lockheed Martin, el sistema de armas más costoso del Pentágono, está sujeto a decisiones anuales de asignación presupuestaria. Los contratos federales de nube de Oracle, valorados en más de mil millones de dólares anuales, enfrentan competencia de Amazon Web Services y Microsoft Corp. Cualquier percepción de irregularidad podría ralentizar la adjudicación de contratos o desencadenar una supervisión más estricta por parte de los comités del Congreso.
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