Ethan Allen reduce su superficie comercial en un 25% para combatir la caída de las ventas

El fabricante de muebles Ethan Allen está reduciendo su superficie comercial en más de un 25% y recortando su plantilla, un repliegue estratégico para compensar años de caídas en las ventas y el aumento de los costes. Las acciones de la empresa cotizan bajo el símbolo ETD.

"Estamos en espacios más pequeños", dijo el director financiero Matt McNulty. "Eso ayuda a compensar el aumento de los costes de alquiler, servicios públicos, incrementos en la gasolina, la menor demanda, todo eso".

El fabricante de muebles ha visto caer las ventas netas consolidadas durante 14 trimestres consecutivos, con una caída del 4,8% en los tres meses finalizados el 31 de marzo. En los últimos tres años, su plantilla se ha reducido en casi un 20%. La reducción es significativa: su tienda de Manhattan, por ejemplo, pasó de 33.000 pies cuadrados a menos de 6.000.

Las medidas de austeridad son una apuesta por la tecnología y la eficiencia para salvar una marca histórica. Si bien los márgenes brutos se han mantenido estables cerca del 60%, la empresa se enfrenta a vientos en contra por los aranceles, que le costaron unos 2 millones de dólares en el último trimestre, y a un desplome del 66% en los pedidos del gobierno de EE. UU. La pregunta es si una presencia más pequeña puede realmente revertir la caída de las ventas cuando competidores como Williams-Sonoma y Haverty Furniture están registrando crecimiento en las ventas.

La estrategia de Ethan Allen consiste en sustituir las amplias salas de exhibición por centros de diseño más pequeños y tecnológicos. Los diseñadores utilizan ahora representaciones en 3D para mostrar a los clientes un catálogo virtual, una medida que, según la empresa, compensa la reducción del espacio físico. Sin embargo, el cambio tiene límites; el director ejecutivo Farooq Kathwari admitió que la agresiva reducción en Manhattan puede haber ido demasiado lejos y está siendo reconsiderada.

La medida se produce mientras todo el sector de mobiliario para el hogar lidia con una desaceleración pospandemia y un mercado inmobiliario congelado. Si bien el recorte de costes de Ethan Allen ha protegido su margen operativo ajustado de aproximadamente el 10%, algunos analistas argumentan que el problema central es la falta de atractivo para los consumidores más jóvenes. "La reducción de la superficie no es el problema de Ethan Allen", afirmó Cristina Fernández, analista de Telsey Advisory Group. Ella cree que la marca necesita aumentar su gasto en publicidad, que, a pesar de los recientes incrementos, sigue a la zaga de otros en la industria.

Este artículo tiene fines informativos únicamente y no constituye asesoramiento de inversión.