Inglaterra sobrevive a la maldición del Azteca con victoria 3-2 sobre México

Jude Bellingham anotó dos goles en el espacio de 98 segundos, Harry Kane convirtió un penalti mientras Inglaterra jugaba con 10 hombres, y los Tres Leones le propinaron a México su primera derrota en un Mundial en el Estadio Azteca en una salvaje victoria 3-2 el domingo por la noche que eliminó al anfitrión del torneo que coorganizó.

"Fue caótico, fue valiente, e inmediatamente entró en el rango de las mejores victorias de Inglaterra", dijo Jonathan Clegg, editor ejecutivo de noticias del Wall Street Journal, quien cubrió el partido desde la Ciudad de México. "Para un equipo cuya característica era salir de los grandes torneos en medio de una tormenta de autosabotaje, sobrevivir a este viaje al sur de la frontera borró años de desamor".

Bellingham dejó atónita a la multitud de más de 80.000 personas en un recinto donde México estaba invicto en 10 partidos mundialistas cuando anotó con un cabezazo en el minuto 36 tras un centro de Bukayo Saka, y luego añadió un segundo en el minuto 38 con un pase de Kane. Julián Quiñones descontó para El Tri en el minuto 42, y el partido pareció inclinarse a favor de México cuando Jarell Quansah de Inglaterra fue expulsado en el minuto 54 por una falta peligrosa sobre Jesús Gallardo.

Pero Inglaterra recibió un penalti cuando el portero mexicano Raúl Rangel derribó a Anthony Gordon, y Kane convirtió para su sexto gol de este torneo y el decimocuarto de su carrera mundialista, igualando a Gerd Müller de Alemania Occidental en el quinto lugar de la lista histórica de goleadores. Kane entonces cometió un penalti — convirtiéndose en el primer jugador desde al menos 1966 en anotar y conceder un penalti en el mismo partido de un Mundial — y Raúl Jiménez convirtió con una carrera entrecortada para poner el 3-2. México atacó sin descanso durante los últimos 21 minutos más 11 minutos de tiempo añadido, pero el portero Jordan Pickford y los defensores de Inglaterra se mantuvieron firmes.

La victoria envía a Inglaterra a unos cuartos de final contra Noruega el 12 de julio en Miami Gardens, Florida, mientras que México sale en octavos de final por octava vez desde su aparición en cuartos de final en 1986. El partido había sido retrasado una hora por una tormenta eléctrica que activó el protocolo de seguridad contra rayos de la FIFA, que requiere una ventana de 30 minutos sin tormenta después del último rayo detectado dentro de un radio de ocho millas del estadio. La altitud de 2.240 metros del Estadio Azteca — donde el aire más fino reduce la disponibilidad de oxígeno en aproximadamente un 20 por ciento y altera la física del balón — había sido una preocupación previa al partido para Inglaterra, aunque los Tres Leones lograron imponer su juego a pesar de las condiciones.

La última vez que un equipo visitante ganó un partido competitivo en el Estadio Azteca fue en un partido de la fase de grupos de la Liga de Naciones de la CONCACAF en 2023, lo que subraya la rareza del logro de Inglaterra. México había perdido solo dos veces en el recinto en partidos competitivos desde que el estadio abrió en 1966.

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