(Bloomberg) -- Endeavour Mining PLC (LSE: EDV, TSX: EDV) detalló el jueves sus planes para el proyecto Assafou en Costa de Marfil, con un estudio de factibilidad definitivo que proyecta una vida útil de la mina de 16 años y un valor actual neto después de impuestos de 1.700 millones de dólares a un precio del oro de 2.100 dólares por onza.
"Estamos complacidos con los resultados del estudio de factibilidad definitivo (DFS) del proyecto Assafou, que confirma la calidad y escala del activo que sustentará la próxima fase de crecimiento orgánico de Endeavour", afirmó Ian Cockerill, Director Ejecutivo, en un comunicado.
El estudio detalla un perfil de producción robusto, con una producción promedio de 320.000 onzas anuales durante los primeros ocho años a un costo sostenido todo incluido (AISC) de 1.026 dólares por onza. Las reservas totales probadas y probables ascienden a 4,1 millones de onzas, parte de un recurso medido e indicado más amplio de 5,2 millones de onzas.
El proyecto, descubierto con solo 13 millones de dólares en 2022, requiere ahora un capital inicial de 1.061 millones de dólares. Se prevé una decisión final de inversión para fines de 2026, lo que posicionará a Endeavour para capitalizar un mercado del oro sólido y el creciente interés de los inversores en el cinturón de oro de África Occidental, donde los presupuestos de exploración aumentaron un 11 por ciento el año pasado, según datos de la industria.
Capital y Construcción
El DFS describe un costo de capital inicial de 1.061 millones de dólares, un aumento significativo respecto a los 734 millones estimados en el estudio de prefactibilidad de 2024. La empresa atribuyó el mayor costo a cambios clave en el alcance destinados a reducir los riesgos del proyecto y optimizar su rendimiento a largo plazo.
Estos cambios incluyen un sistema de energía de respaldo más robusto capaz de soportar la carga total de 28,0 MW, un desvío de 55 kilómetros de la carretera nacional y mejoras significativas en la planta de procesamiento. Las modificaciones de la planta, basadas en las lecciones aprendidas del proyecto Lafigué de la empresa, incluyen trituradoras secundarias más grandes y un diagrama de flujo optimizado para mejorar la redundancia y minimizar el tiempo de inactividad.
Se proyecta que la construcción dure de 24 a 30 meses tras una decisión final de inversión. Ya se están realizando trabajos iniciales, incluyendo ingeniería detallada y adquisición de artículos de largo plazo.
Un Activo Fundamental en África Occidental
El proyecto Assafou se convertirá en la mina de menor costo y vida más larga de Endeavour, fortaleciendo una cartera que incluye activos en Senegal, Costa de Marfil y Burkina Faso. La operación utilizará métodos convencionales de minería a cielo abierto y una planta de procesamiento por gravedad y lixiviación de carbono (CIL) de 5,0 Mtpa. Las pruebas metalúrgicas confirmaron altas tasas de recuperación del 94%, con un notable 70% del oro recuperable solo a través del circuito de gravedad.
La economía del proyecto está respaldada por una escala de regalías móvil en Costa de Marfil, que oscila entre el 5,0% y el 8,0%, y una tasa de impuesto corporativo del 25%. El gobierno de Costa de Marfil tiene derecho a una participación gratuita del 10% en el proyecto.
El desarrollo de Assafou por parte de Endeavour se alinea con una tendencia más amplia de inversión importante en la producción de oro africana. Pares como Fortuna Mining (NYSE: FSM) y Aya Gold & Silver (TSX: AYA) también están avanzando en proyectos significativos en Senegal y Marruecos, respectivamente, mientras las mineras buscan capitalizar los precios del oro que se han mantenido fuertes gracias a las compras sostenidas de los bancos centrales.
Este artículo tiene fines informativos únicamente y no constituye asesoramiento de inversión.
