En una petición de 52 páginas, la estación de ABC en Houston acusó a la Comisión Federal de Comunicaciones de discriminación de puntos de vista y ataques de represalia, intensificando una batalla de alto riesgo sobre la libertad de expresión y el poder regulador.
(P1) ABC, de Walt Disney Co., acusa a la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de violar sus derechos de la Primera Enmienda, intensificando un conflicto sobre el escrutinio de la agencia al popular programa de entrevistas 'The View' y las licencias de ocho estaciones de televisión propiedad de ABC.
(P2) "Las acciones de la Comisión amenazan con anular décadas de leyes y prácticas establecidas y reprimir discursos críticos protegidos, tanto con respecto a 'The View' como en términos más generales", afirmó ABC en una petición de 52 páginas presentada en nombre de su estación de Houston, KTRK-TV.
(P3) La disputa se centra en la regla de "tiempo igualitario" de la FCC, que exige que los radiodifusores proporcionen un tiempo de aire equivalente a los candidatos políticos rivales. 'The View' recibió una exención en 2002, clasificándolo como un programa de noticias "auténtico". La FCC está cuestionando ahora esa exención de 22 años tras la aparición en febrero del candidato al Senado por Texas, James Talarico.
(P4) Lo que está en juego no es solo la libertad editorial de un programa de noticias prominente, sino también las próximas renovaciones de licencias para ocho de las estaciones de televisión más valiosas de Disney. El conflicto señala una postura reguladora más agresiva que podría tener amplias implicaciones para las empresas de medios, creando incertidumbre y posibles daños a la marca Disney mientras navega por un entorno políticamente cargado.
El renovado interés de la FCC en 'The View' surge de la regla del "tiempo igualitario", una política de larga data diseñada para garantizar la equidad política en las ondas públicas. El Congreso creó exenciones para programas de noticias "auténticos" para evitar la pesadilla logística de acomodar a cada candidato. ABC argumenta que el fallo de 2002 que otorgó esta exención a 'The View' sigue plenamente vigente.
En un comunicado, la FCC dijo que "revisará la afirmación de Disney de que 'The View' es un 'programa de noticias auténtico' y, por lo tanto, está exento de las reglas de tiempo igualitario político". El presidente de la FCC, Brendan Carr, nombrado por el presidente Donald Trump, ha sido un crítico vocal del contenido de ABC.
La petición de ABC destaca que la FCC no ha realizado solicitudes similares a programas de radio de tendencia conservadora, lo que plantea "serias preocupaciones sobre la discriminación de puntos de vista y los ataques de represalia". Los defensores de la libertad de expresión han elogiado el desafío de ABC. Will Creeley, director legal de la Foundation for Individual Rights and Expression, afirmó: "La Comisión Federal de Comunicaciones no es, ni puede convertirse en, el censor en jefe de la nación".
La confrontación se extiende más allá de un solo programa. La FCC ordenó recientemente una revisión anticipada de las licencias de transmisión para ocho estaciones propiedad de ABC, incluidas algunas en mercados importantes como Los Ángeles y Nueva York. Este movimiento se produjo apenas un día después de que el presidente Trump pidiera el despido del presentador nocturno de ABC, Jimmy Kimmel, por una broma sobre la primera dama.
Si bien la FCC afirma que la revisión de las licencias está vinculada a una investigación sobre las prácticas de diversidad, equidad e inclusión (DEI) de Disney, el momento elegido ha generado críticas. Anna M. Gomez, la única designada demócrata en el panel de tres personas de la FCC, elogió a Disney por "elegir el coraje sobre la capitulación", y agregó que "los días de la FCC como un tigre de papel están contados".
La disputa representa un desafío significativo para el nuevo CEO de Disney, Josh D'Amaro, y marca un cambio en la estrategia de la compañía. En 2024, ABC resolvió una demanda por difamación con el presidente Trump por un valor reportado de 15 millones de dólares, una medida que recibió críticas por capitular demasiado fácilmente. Ahora, ante la presión en múltiples frentes, la empresa está montando una defensa pública más contundente de sus derechos de la Primera Enmienda.
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